本书是在博士论文的基础上修订完善而成。
1996年9月我进入北京大学历史学系攻读博士学位后，便不时与导师刘桂生教授商酌博士论文的选题。本着刘师一向倡导的做“一线学人”的观念，结合中国近现代思想、学术史的研究现状，经过大量研读史料、探寻研究现状症结所在等一系列艰苦细致的论证工作，最终确定以“刘师培与中西学术”作为博士学位论文的选题。选题确定后，仍是本着刘师常说的“认清基原，看清前沿”原则行事，一方面在史料基础、理论原理（基原）上下工夫；另一方面是以“预流”态度尽力向学科前沿挺进。因本课题以往研究基础较差，所涉知识领域又颇广，故不得不在爬梳大量第一手史料、编撰刘师培年谱以为工作入手的同时，研读一系列国学、西学著作，以补个人学养的某些缺失。经过一年的努力，终编出10余万字的《刘师培年谱初编》（本书附录《刘师培学谱简编》系后来精简而成），为系统研讨正文所涉论题打下了基础。此后方进入正文写作和不断的修订完善阶段，其间备尝艰辛，自不待言。在这一过程中，刘师以极大热情予我以各个方面的悉心指导，他在许多问题上的精辟见解，使我得到诸多启示，并一直令我受益匪浅。
1999年7月，在通过论文答辩、获得历史学博士学位后，我又进入北京师范大学历史学系，随龚书铎教授从事博士后研究。对我的博士论文，龚先生同样给予了极大的关注与鼓励。在论文答辩期间，作为答辩委员会主席，他从各个角度多方予以指点。而后作为我的博士后导师，他更是关心该文的修订完善事宜，从不同层面提出中肯的修改建议。可以说，本书的问世，也凝聚着龚先生的一片心血。
在此，谨向数年来一直予我以最真诚关心与指教的刘桂生、龚书铎两位恩师，致以最诚挚的敬意与谢忱！