新闻批评不同于批评性新闻报道和新闻评论等新闻实践操作层面的文本形式和体裁。新闻批评指的是通过媒介批评的理论范式，对新闻媒介本身所进行的批评。新闻媒介是现代社会人们日常生活的主要构成因素，并且随着技术的发展，新闻媒介对人们生活的影响日趋深入。因此，一方面，新闻媒介本身的价值导向、新闻报道方式、新闻机构的权力和社会公众的信息知情权等诸多问题，都已成为新闻媒介批评实践所关注的重点问题。另一方面，社会公众对新闻媒介信息需求的要求越来越高，对新闻媒介的参与度也不断加强。在此社会和新闻媒介发展的背景下，如何通过建立规范的批评范式，从而提高新闻媒介报道的社会水准，保持新闻媒介与社会的良性互动发展，是新闻批评的重要职责。
一、新闻批评的含义
新闻批评是对新闻媒介所进行的全方位的反思性批判，属于媒介批评理论的主要实践范畴。新闻批评不是指那些立足于新闻事件，通过新闻媒介的手段借以批评社会现象的新闻报道，而是通过批判性的理论和方法范式，对新闻媒介本身所进行的全面批评。新闻批评独立于新闻媒介本身。因此，为了凸显新闻批评的独立性，有学者将其称为新闻批评学，认为新闻批评学能够“引导人们科学地分析新闻作品和媒体活动，让受众正确理解新闻，开导记者从新闻批评的视角把握新闻质量”，要求新闻批评“走向新闻反馈的纵深，并将其作为独立的学科来研究。新闻批评学的成立，还在于它能确立新闻写作和新闻选择的新尺度，构成新闻评阅活动的行为准则。在新闻界内部，评选优秀稿件，总结报道得失，编辑们选用稿件时的商讨与决定，都涉及新闻批评的相关知识，而以往却无从获取这种系统的知识，他们的批评只能出自朴素的、日积月累的经验”。[1]显然，研究者提出所谓的新闻批评学无非是重点强调新闻批评本身的特点和意义所在，从而强调新闻批评的独立性和专业性等特征。