一、五代花鸟画——黄筌富贵与徐熙野逸
谈起中国花鸟画，就不能不说五代十国时期的黄筌、徐熙。二人同处一个时代，绘画风格却完全不同，各有特色。他们代表了花鸟画的两大艺术派系，画史上将二人概括为“黄筌富贵、徐熙野逸”。《图画见闻志》中这样说道：“二者如春兰秋菊，各擅重名，下笔成珍，挥毫超妙。”
黄筌，字要叔，五代后蜀画家，今四川成都人。作为御用画家，他的作品多取材于宫廷中的珍禽瑞鸟、名花奇石，风格富丽工巧，在很大程度上满足了统治者的审美需求，因此被极力推崇。黄筌当时以高超的写实技巧和造型的生动性著称。传说他曾经在后蜀宫中创造性地画了仙鹤的六种姿态，分别是“惊露”“啄苔”“理毛”“整羽”“唳天”“翘足”，“精彩体态，更愈于生”竟使活鹤误以为同类。他画花鸟，一般先以淡墨勾勒，然后以重彩渲染，其妙在用笔极精细，正如宋代沈括在《梦溪笔谈》中明确指出的：“诸黄(指黄氏一家)画花妙在傅色，用笔极新细，殆不见墨迹，但以轻色染成，谓之写生”。
黄筌的习作和课徒画稿《写生珍禽图》是众所周知的（图3-5）。画中描绘了鹡鸰、麻雀、鸠、龟、蚱蜢、蝉、蜂、牵牛等24只昆虫、禽鸟，对羽毛、嘴爪、鳞甲等无不进行了结构准确而生动的刻画。其一改前人简朴的画风，作画线条均细轻柔，不仅注重造型的准确性和色彩的绚丽，更力求刻画出内在的生命力，如蝉翼较淡的色墨渲染，显得轻挺薄透；龟壳棱角分明、墨色浓重，显得坚硬似敲击有声，这些都显示出作者不凡的写实能力。难怪文徵明称赞黄筌道：“自古写生家无逾黄筌，为能画其神，悉其情也。”
图3-5 五代 黄筌《写生珍禽图》
这种画风到宋代都一直占据统治地位，很受皇家的重视，被视为当时衡量画院中花鸟画的准绳，以至于形成了“较艺者，视黄氏体制为优劣去取”的局面。黄筌的这种“黄体花鸟”也影响了他的儿子黄居寀。黄居寀继承了其父亲艳丽工整的画风，画花卉、翎毛“妙得天真”，其艺术成就与他的父亲不相上下。他的传世作品很少，《山鹧棘雀图》便是其中一幅（图3-6）。