你知道吗？植物种类繁多，千姿百态，既有枝繁叶茂的参天大树，也有个体微小、肉眼难见的单细胞藻类。但要说最小的开花植物，就当属微萍了。
图2-11 微萍
微萍（图2-11）属于被子植物门浮萍科，共有10多种。有一种无根萍既没有根，也没有叶，只有一块直径约1mm扁平的茎，被称为叶状体。它个体极小，可以轻易穿过针孔，是世界上最小的有花植物。这些小小的植物体就像一粒粒细沙漂浮在水面上。我们只有借助显微镜才能看清它的细微结构。在适宜条件下，每平方米的水面上可以有上百万株微萍。
微萍体内含有40%的蛋白质，与大豆的营养价值相当，是鱼、鸭的好饲料，也有人将它采集回来当蔬菜食用。
别看微萍如此微小，却也能开花结果。开花时，小小的花朵长在砂粒似的叶状体表面，模样像灯泡，外面长有极细小的鳞片，一段时间后会结出圆形的小果实。不过，微萍开花的时候很少，它们主要靠叶状体侧面的芽囊进行无性繁殖，长出新的叶状体。这种繁殖方式非常迅速，只要30小时就可以繁殖一代。