你知道吗？紫茎泽兰原产于美洲热带地区，属于多年生草本或亚灌木植物，株高为1～2.5m。它的茎呈紫色，表面覆盖着短绒毛；叶对生，叶形为卵状三角形，叶缘有粗锯齿；头状花絮，直径约6mm，小花白色。现在广泛分布在全球热带、亚热带地区。
紫茎泽兰最早于1935年在云南南部发现，可能是由缅甸传入我国的。紫茎泽兰的繁殖能力极强。它可以进行营养生殖，其茎节和节间都能生根，每个节的叶腋都能长出新的枝条，进而形成一棵新的植株。紫茎泽兰也可以通过种子繁殖，每株每年可以产生种子1万粒左右。紫茎泽兰还特别能适应环境，无论是肥沃的农田，还是旷野荒滩，甚至是崖壁石缝等贫瘠的地方，紫茎泽兰都能迅速生长，将其他植物排挤出去，最后形成单种优势群落。现已在云南、贵州、四川、广西、重庆、湖北、西藏等省区广泛分布，分布面积已超过1.4×107hm2。
紫茎泽兰与农作物或其他植物争夺阳光、矿物质和水分，所到之处最后只剩它一种植物。而且紫茎泽兰含有毒素，牛羊误食后会中毒。所以它是危害严重的外来物种之一。
研究发现，可以用生物防治的办法控制紫茎泽兰。泽兰实蝇可以将卵产在紫茎泽兰的幼茎里引起虫瘿，野外寄生率超过50%，能明显抑制紫茎泽兰的生长和繁殖。种植臂形草、红三叶草、狗牙根等与紫茎泽兰竞争，也有一定的控制作用。不过，这些措施并不能从根本上控制它，我国很多地区依然漫山遍野都是紫茎泽兰。
现在，人们不但在积极控制紫茎泽兰的蔓延，还在积极寻找它的利用价值。有人将它的茎叶发酵后作为饲料，还可以将它的茎秆推入沼气池发酵，产生沼气作为生活能源，利用紫茎泽兰还可以提取香精、染料、木糖醇等。此外，紫茎泽兰还有一定的药用价值，可以治疗一些疾病。