你知道吗？在麦田里，常常可以看到一种和麦子非常相似的拟态型杂草——毒麦。毒麦又名小尾巴麦、闹心麦。毒麦原产欧洲，盛产于叙利亚和巴勒斯坦一带。我国最早在从保加利亚进口的小麦里发现毒麦，现在大部分省区都已发现它的踪迹，已成为麦田里常见的杂草。那么，毒麦有毒的原因是什么呢？
毒麦是禾本科一年生或越年生草本植物。麦秆直立，疏丛生，茎秆光滑坚硬，不易倒伏。叶鞘长在节间，比较松弛。毒麦可以长到1m左右，比正常麦子矮10cm左右。毒麦比小麦出苗晚6天左右，但生长迅速，分蘖能力强，会很快占据麦田空间导致周围的小麦生长不良。此外，毒麦还能向周围环境里释放毒素，抑制麦苗的生长。研究表明，毒麦混株率0.1%时，小麦减产1%～2%；混株率为5%时，小麦减产20%～26%。小麦单株平均结籽28.13粒，毒麦单株平均结籽62.6粒，所以毒麦的繁殖能力更强。在收获小麦的时候，毒麦种子会混进麦粒，很难清除。
毒麦的颖果内种皮与淀粉层之间寄生有真菌，这种真菌能产生一种毒素——毒麦碱。人和动物吃了毒麦碱后会中毒，轻者呕吐、**、头晕、昏迷，重者会因中枢神经麻痹而死亡。如果在收获前遇到多雨潮湿天气，这种真菌的数量会更多，毒麦的毒性也更强。研究表明，面粉里如果含有超过4%的毒麦，就会使人出现中毒症状。
目前，对于毒麦发生量较小的麦田，多采用人工拔除的办法清除。对于毒麦发生量大的麦田，多用化学药剂进行防治。