你知道吗？人类的血液可以分为A型、B型、AB型和O型。奇妙的是，有些植物也有与人类相似的血型。那么，能不能利用植物为人类输血呢？
对于血型我们并不陌生，人类的血型有多种划分方法，最常见的就是ABO血型。为了应付各种突发事件，人类建立了血库，但在紧急情况下血液的供应常常并不充足。相关调查表明，由于种种原因，全国各血库血贮量每年呈下降趋势，而血液的需求量却在上升。于是科学家企图实现自然界其他生物的体液代替血液为人类输血，或干脆完全替代人类血库。
1983年，一位日本妇女在夜间突然死去。办案的警官发现，死者的血型为O型，而留在枕头上的血迹则是AB型，因而怀疑死因为他杀。可是，死者所在的房间门窗完好，没有任何他杀的痕迹。警官长期找不到破案的线索，只好找来山本茂法官帮忙。山本茂意外地发现，枕头内的荞麦皮有微弱的AB血型反应。死者枕头上的血迹被鉴定为AB型，是由于血迹本身是O型的，而枕头里的荞麦皮使它显现出AB型的特征。最后山本茂得出结论，死者死于自杀。受这件事的启发，山本茂想到，既然荞麦皮有AB血型特征，那么其他植物是不是也有血型呢？从此以后，山本茂开始潜心研究植物血型。他对150多种蔬菜、水果和500多种植物的种子进行了血型化验，结果发现，79种植物有血型反应，其中有接近一半呈O型，其余的为A型、B型或AB型。也就是说，植物也能按照人类的血型标准进行分类。例如，桃叶为A型，扶芳藤、大黄杨为B型，山茶、芜菁等为O型，荞麦、李子等为AB型。
人类的血型是由红细胞表面的抗原——血型糖决定的，不同类型的血型糖决定了不同类型的血型。植物之所以表现出与人类血型相似的特点，是由于植物体内的某种化合物与决定某种血型的血型糖结构相似，这样就会使植物显示出不同的血型。由此人们想到，能不能利用植物来生产一些人类需要的血液制品呢？后来，法国科学家克洛德·波严德发现，在玉米、烟草等植物体中含有类似于人类血液中某些蛋白质的基因。也有科学家指出，即使植物没有相关的基因，通过基因工程将人体内控制某种血浆蛋白的基因转移到植物体内，植物也能合成与人体一样的蛋白质。如果这项试验成功，利用植物来制造人体的血液制品将成为现实。现在的血液制品一般从动物的血液中提取，程序复杂，成本高昂。如果能从植物体内提取，实现血液制品的工厂化生产，就可以大大降低它的成本。