一、语言学的学科地位
在国务院学位办和教育部1997年版的学科目录中，“语言学”不是一级学科，而只是“中国语言文学”这个一级学科下属的二级学科。语言学是一门领先的科学，这早已是国际语言学界和教育界的共识。发达国家通行的做法是在大学里设置独立的语言学系，相当于在中国将语言学设置为独立的一级学科。但由于种种原因，目前我国学科目录中语言学没有一级学科的学科地位。但国内语言学界和教育界许多有识之士多次召开各种级别和类型的有关语言学发展和学科建设的高层论坛和学术研讨会，呼吁将语言学调整为一级学科。
二、语言和语言学
（一）什么是语言
语言学顾名思义是研究语言的科学。可是，什么是“语言”呢？首先，语言不是一种物质实体，我们看不见也摸不着，没有体积也没有重量。语言只是一种社会现象。它只存在于人类社会中，也只有人类社会才有语言，离开了人，离开了人类社会就没有语言。其次，语言是一种非常复杂的社会现象，尽管我们每个人都在使用语言，可是很少有人说得清楚什么是语言。因此，我们先来看看什么是语言的客观存在形式。
语言的客观存在形式首先是有声的口头语言，也就是口语。但是有了文字之后，语言就有了第二种存在形式，即书面语。任何一种语言都是先有口语，后有书面语，而且大多数语言在其存在的历史上只有口语而没有相应的书面语。口语是第一性的，书面语是第二性的。所以，研究语言应该首先研究口语，并且当口语和书面语在某些问题上出现严重分歧的时候一般应该以口语为准。但是，书面语是经过加工提炼和发展了的口语的书面形式，它克服了口语在空间和时间两方面的局限，积累了更丰富的词汇，更精密复杂的语法结构，更多样化的表达方式，所以常常被人们当作语言的主要研究对象。