1999年，以美国为首的北约对南斯拉夫进行了长时间的狂轰滥炸，5月7日他们更冒天下之大不韪，悍然袭击中国驻南斯拉夫联盟共和国大使馆，造成20多人伤亡的惨剧。以美国为首的北约打着捍卫“人权”和防止“人道主义灾难”的旗号，制造了一场空前的人道主义大灾难。而且事情还刚刚开始，按照以美国为首的北约于1999年4月出笼的所谓的“战略新概念”，今后可以以同样的维护“人权”，防止“人道主义灾难”的“理由”，对任何一个他们看来不顺眼、不听话和不接受他们政治经济模式的国家进行惨无人道的军事打击，甚至施行种族灭绝政策，与此同时，把他们的个人主义价值观、反共产主义的政治意识形态和以美国为霸主的资本主义制度一股脑儿地强加给世界。如果他们的阴谋得逞，世界将被打入黑暗的深渊，各国人民将永无宁日。
在这样一个关系到中国人民和世界人民前途命运的关键时刻，确实需要认真思考一下摆在我们面前的几个基本问题：美国为什么这样做？美国推行“人权外交”和鼓吹“人道主义”的本质究竟是什么？我们如何肩负起时代、国家和民族的重任，以坚韧不拔的毅力与之展开一场长期的斗争，争取世界光明的前途。对此，有必要对美国人权外交和20世纪90年代整个国际人权斗争形势进行一番认真的探讨。