1950年6月25日，朝鲜内战爆发。美国政府立即决定对朝鲜实行武装干涉，并将干涉的范围扩大到朝鲜以外的亚洲地区。6月26日，美军侵入朝鲜，支援南朝鲜军队作战。同时，美国派遣其第七舰队侵入台湾海峡。美国还操纵联合国安理会通过向韩国政府提供援助的决议，组织“联合国军”开入朝鲜半岛作战，由此朝鲜问题被演化为国际问题。
在这种情况下，美国侵略气焰日益嚣张，不顾中国一再警告，侵朝美军于9月底越过三八线，继而直逼中朝边境达到鸭绿江南岸，从而直接威胁到新中国的安全和生存。正是在美国步步紧逼的情况下，中国人民志愿军最终不得不赴朝作战，开始了中国人民伟大的抗美援朝战争。
对于中国抗美援朝的正当性和必然性，美国有识之士是予以承认和理解的。例如，基辛格曾指出：“中国绝不可能默许美军挥师朝鲜边境，因为朝鲜是历史上入侵中国的必经之地，特别是日本就曾以朝鲜为基地占领满洲，侵略中国北方。况且美国出兵朝鲜在战略上还意味着北京在台湾海峡和朝鲜两线受敌，所以中国就更不会袖手旁观。他们没想过要在军事上挑战美国，是几经思考，才决定以攻为守，赴朝参战的。”
正因为抗美援朝是一场正义之战，中国志愿军将士才奋不顾身、英勇作战，全中国人民才团结一致，同仇敌忾。笔者认为，中国这样一个刚刚成立、国内工农业总产值只及世界首富美国1/28（1950年美国是2800亿美元，而中国仅有100亿美元），在军事装备方面基本上还处于“小米加步枪”水平的国家，敢于跟拥有原子弹在内的大量先进武器和现代化后勤保障的美军相对抗，只能说是在现实逼迫下做出了这个决定。而抗美援朝战争的胜利，顶住了美国侵略扩张的势头，维护了亚洲和世界的和平。