（楚）宋玉
楚襄王问于宋玉曰[1]：“先生其有遗行乎[2]？何士民众庶不誉之甚也[3]？”
宋玉对曰：“唯[4]，然，有之。愿大王宽其罪，使得毕其辞。
客有歌于郢中者[5]。其始曰《下里》《巴人》[6]，国中属而和者数千人[7]；其为《阳阿》《薤露》[8]，国中属而和者数百人；其为《阳春》《白雪》[9]，国中属而和者不过数十人；引商刻羽，杂以流徵[10]，国中属而和者，不过数人而已。是其曲弥高，其和弥寡。
故鸟有凤而鱼有鲲。凤凰上击九千里，绝云霓[11]，负苍天[12]，翱翔乎杳冥之上[13]，夫蕃篱之[14]，岂能与之料天地之高哉？鲲鱼朝发昆仑之墟，暴鬐于碣石[15]，暮宿于孟诸[16]，夫尺泽之鲵[17]，岂能与之量江海之大哉？
故非独鸟有凤而鱼有鲲也，士亦有之。夫圣人瑰意琦行[18]，超然独处，夫世俗之民，又安知臣之所为哉？”
（据上海古籍出版社版《文选》卷四十五）
作者档案
宋玉（生卒年不详），战国后期楚国辞赋家，屈原的后辈或弟子，与唐勒、景差“皆好辞而以赋见称，然皆祖屈原之从容辞令，终莫敢直谏”（《史记·屈原列传》）。宋玉一生贫寒，曾因友人推荐，入仕于楚顷襄王朝，但官位不高，很不得意。宋玉的作品，见于王逸《楚辞章句》的有《九辩》《招魂》，见于《文选》的有《高唐赋》《神女赋》《登徒子好色赋》《风赋》《对楚王问》等。
含英咀华
本文向来被认为主要表现了作者自命清高、孤芳自赏的思想，但仔细品味，读者便不难体会作者更深层的意思，即发泄自己怀才不遇、仕途失意的愤懑与牢骚并讽刺庸陋的世俗之人。其思想精神与屈原的“举世皆浊我独清”、“众人皆醉我独醒”是一脉相承的。
取譬巧妙、独特，是本文写作上的最大特点。面对楚襄王的责问，他虚构故事，巧妙地把自己比喻为最高雅的歌曲，把世俗之人比喻为不识曲的“属而和者”，又用凤凰与“蕃篱之”、鲲鱼与“尺泽之鲵”的对比，说明高低不同、大小迥异、志趣各殊的两种事物，是无法相互理解，也无法进行比较的，从而以艺术的手法说明了自己不被世俗之士所理解，甚至遭到毁谤的原因。其中尤以“曲高和寡”的比喻最为奇妙。它揭示了一个最基本的道理：越是高雅的东西，所接受的人也越少。另外，本文在语言形式上已基本接近于散文，虽然其构思、布局仍和辞赋相同，但通篇都不押韵，句式也基本上是散句，“是一篇完全散体化的赋体杂文，对后来的赋体杂文有明显的影响”（郭预衡《中国散文史》）。