在中国，衡量是否明星有几种无形的方法——比如，流行乐手有十来个盗版版本的唱片；明星亲临挤得水泄不通的酒吧，却有人让出宽敞的路让他进出自如，犹如摩西把红海分成两半一样。北京出生的吴彤具备以上两种条件。在中国，要是他被机场安检截停下来，往往是因为有人要找他签名留念。
吴彤经常要坐飞机赴各地演出，不但因为身为轮回乐队的主唱歌手，他在西方也名声大噪，因为他是马友友丝路乐团（Silk Road Ensemble）的创团成员。在台下，吴彤喜欢交际，非常外向；在台上，他魅力难挡，令人感觉到触电一般的刺激。这些优点，一早就给马友友发掘出来了。在丝路乐团这个跨国界大篷车队早期的演出场次中，吴彤往往是团队里的秘密武器。“他带头，带领我们一起上台”，马友友说，“正当观众在怀疑，拿着一大堆竹子的小家伙在这里干什么，吴彤就会表现过人的活力，像火山爆发那么震撼”。
吴彤的音乐技巧与艺术造诣，将于本周在伦敦展现。今天晚上，他会首次在英国广播电台逍遥音乐会中亮相，由伦敦小交响乐团（London Sinfonietta）伴奏，担当盛宗亮四重奏协奏曲《歌，舞，泪》（The Song and Dance of Tears）其中一位独奏者。
要是从远处瞭望，真的很难界定吴彤演奏的乐器。吴彤手执的笙管，在一个摇滚乐队里显得怪异，但在一个交响乐团前面怪异更甚。尽管这个中国传统乐器可追溯为现代手风琴与管风琴的始祖，可是吴彤吹笙的时候，乐器却摇身一变，比较像一个注入类固醇的口琴。“无论我演奏哪一类音乐——摇滚、西方古典或中国传统，或自由加上即兴——我都觉得，演出行为的模式是一样的”，他通过翻译告诉我。
吴彤生长在一个音乐世家，是民乐神童。他少年时代，是中国改革开放的年代。在不同场合里，他在到访中国的外宾面前演奏过无数次。因为改革开放，也就带来了新的音乐。当年，在中央音乐学院念附中的吴彤与他的同学，已经有机会接触到流行音乐、吉他与成套鼓乐器。到了20世纪80年中期，他们的楷模人物也出现了，那就是开拓中国地下摇滚乐的崔健。