香港管弦乐团（以下简称“港乐”）新任音乐总监黄大德，有雄心壮志，他想把这支乐团变成亚洲文化生活中举足轻重的一份力量。这个抱负已成为国际媒体的文章标题了。可是到现在为止，他们的焦点只放在黄大德这个目标之上，却忽略了他的实际行事方式。上个月，他严重打击了港乐团员的士气，把它拉到最低点。乐团有关行政部门的运作，立即成为本地中英文传媒的热门论题。
1月下旬，12位在港乐服务多年的乐手接到通知，他们不会获得续约。而他们都曾参与一个倍受争议的、针对个别乐手而安排的测试，这是港乐自1974年成为职业乐团后首次举行的测试。黄大德为这个安排辩白，描述它实在“很难处理……可是，这是必需的，为了要把新生命注入”港乐。
“我们将会是一个巨大的艺术力量”，开除乐手的两天后，黄大德告诉《南华早报》，“我们做事快，也很进取，所以肯定会燃起一些火花”。
乐手批评总监的做法“不公平，有选择性、歧视性”。他们还表示，这次测试偏袒来自外地的音乐家，故意为难本地乐手——而这种批评也受到本地传媒的广泛支持。2月5日的香港《信报》刊登了周凡夫撰写的文章。他批评乐团行政部门竟然选择在春节期间，把员工解雇。“黄大德不应该忘记这一句”，他写道，“这里没有不好的乐团，只有不好的指挥”。
1月10日，16名港乐弦乐部的老臣子——其中有10位在港乐工作超过10年，也有一位是超过20年的——在续约前一周收到通知，邀请他们分别在黄大德面前，演奏一下。乐团高级行政人员是用电话通知这些乐手的（他们全都是亚洲人），而且提到，这次测试可能会影响他们的工作岗位（港乐有44位华人乐手，其他49人来自其他国家，包括日本、韩国、美国与澳大利亚）。