尽管这种新大众艺术的真正起源地不是妓院，但却躲藏在妓院，扎根在妓院，在妓院的环境中成长，并在此获得了最终的艺术定性。对于探戈来说，妓院和大杂院就如同没有父母的孩子的孤儿院，不仅给它提供了成长的环境，而且还将它推广到社会，让它带上了魔咒：道德败坏、**不羁、猥琐狼狈。实际上，妓院与探戈音乐的起源从来就没有什么关系。妓院赋予探戈的魔咒并不在探戈本身，而是在探戈音乐上。
需要明确指出的是，探戈是作为一种音乐产生的，而不是作为一种说教或道德约束而产生。这种谴责性的修饰实际上归咎于对人性道德的审判，尽管当时还没有真正的名字，而这种音乐却得到了前所未有的推广和传播。对此，一些市区里的风琴手们在演奏这种音乐的同时也创作了一些舞步。他们会将这些练习过的创作舞步在妓院、狂欢舞会或其他聚会场所上展示。
19世纪末，在布宜诺斯艾利斯有一些很特别的地方，每天晚上都可以在那里欣赏大众音乐。这些地方主要集中在巴勒莫区，如汉森咖啡馆、玫瑰厅、自行车赛场等。
一些探戈历史学家们认为，19世纪末有一批非常有名的探戈作曲家，他们在创作的同时，也是自己作品和他人作品的演奏者。但遗憾的是，在1900年之前，没有一首完整的探戈作品被保留下来，或者说，没有文献资料证实在此之前具有完整的探戈作品，以及相关创作者。那个时期没有探戈作品留下来是有原因的，因为当时的音乐创作者们只是靠着直觉在创作，他们本身不具备系统的作曲知识。但是，对人物创作和已经存在的探戈戏剧作品的创作过程却有着清晰的历史记忆。
1891年的《胡里安·吉梅内斯》、1897年的《克里奥尔人的正义》、1898年的《克里奥尔人的大杂烩》、1906年的《乔装打扮》等，都是含有探戈舞蹈片段的戏剧作品。[9]严格意义上说，这些戏剧里的探戈属于黑人探戈和美洲探戈，还没形成我们现在所认识的真正意义上的探戈，但已经出现了探戈作品的初期结构，并且在当时已经和其他舞蹈能够明显地区分开来。所以基于环境的影响和赋予生命的人群，那时出现的探戈舞蹈被称为克里奥尔人的探戈。此外，那个时期的探戈舞蹈还是跳跃式的，舞伴之间既没有拥抱，也没有连带，但是其特点有别于前文提到的黑人舞蹈。