移民是拉普拉塔河流域的大众艺术研究最基础也是最重要的因素。19世纪下半叶，大量欧洲移民涌入拉普拉塔河两岸的一些城市，形成了许多由多民族组成的混合城市，其中大部分的移民是意大利人和西班牙人。据1887年布宜诺斯艾利斯和1899年蒙得维的亚的人口普查数据显示，当地城市人口中，移民的数量已经超过了总人数的一半。
1895年到1946年间阿根廷移民人数统计
国家
人口数量
意大利
476725人
西班牙
1364321人
波兰
155527人
俄罗斯
114303人
法国
105537人
德国
59895人
葡萄牙
35470人
南斯拉夫
31512人
捷克
25024人
英国
19525人
其他国家
285242人
——资料来源：《号角报》2008年9月4日移民节
另一种更有说服力的说法是，探戈就是移民混合文化最真实的展现。这些城市居民的子女们以这种起源于欧洲的艺术形式——探戈，将自己的焦虑、情感和社会问题表达出来。
受欧洲文化的影响，城市里的上层阶级和普通阶级出现了严重的两极分化，一边非常富裕；而另一边贫困潦倒。在上层阶级中，探戈作为一种社交活动对上层人士产生了强大的吸引力。而对于普通百姓，由于生活的无奈，这种影响则迫切地被吸收进日常生活和语言表达中。
移民的目的显然并不相同。当一批怀揣技能的移民抵达拉普拉塔河流域时，他们很快就被当地所接受，因为当时流域内大部分城市里严重缺乏技工，甚至没有。所以移民们很快在城市以及郊区中安顿下来，并且很快适应了当地的生活状态。显然，他们未来的生活是有保障的，但和这批有技能的移民一起，还有成千上万“一无所有”的移民从拉普拉塔河流域的港口上岸，他们像是一个个被蒙在谎言中的“幸运儿”，前来“发现美洲大陆”。