[1] 2011年9月29日，加拿大多伦多。
作为加拿大龙头旗舰乐团的多伦多交响乐团（Toronto Symphony Orchestra，以下简称TSO），2011—2012年度是第90个庆典乐季，9月22日及24日举行两场乐季开幕庆典演出，奈何赴多伦多前已安排了其他活动，已难以分身。幸好相隔一周，乐团的第二套节目，同样被列为“大师作品”系列的演出，请来钢琴大师艾曼纽·艾斯（Emauel Ax），演奏勃拉姆斯《第一钢琴协奏曲》，而乐团亦演奏布勃姆斯《第一交响曲》，对笔者来说，这可是很对胃口的演奏家和曲目。结果透过乐团的市场公关部门安排，听了该套节目的首场演出（9月29日）。
票价虽然不菲 听毕艾斯离场
艾斯生于波兰，孩童时期移民加拿大温尼伯，1974年在特拉维夫赢得第一届鲁宾斯坦国际钢琴大赛后开始扬名，早于1976年便首次与TSO合作，这是TSO这个乐季勃拉姆斯系列音乐会五套节目的首套。这五套节目安排演奏勃拉姆斯全部四首交响曲，两首钢琴协奏曲，艾斯与TSO音乐总监安震恒当晚的演出是此系列的首场音乐会。至于勃拉姆斯的《第二钢琴协奏曲》则安排在翌年4月4日及5日，由安震恒与另一位钢琴大师叶夫·布朗夫曼合作演奏。
要听全此一系列五场演出的票价最高为660加元，门票级数共分11级，最低亦要152.5加元，可说并不便宜。当晚音乐厅分布三层的2630个座位虽未全满，仍有些空座位，但估计应有九成入座率。但半场小休后，环目细看，空出的座位明显有所增加，有些观众只听半场便走了，而且走的还多是可以看见艾斯演奏手型的左侧座位（观众角度），所以有理由相信，有部分观众花一场音乐会的钱，目的只是来听艾斯的演奏。
竞逐冲突刺激 柔情万种如歌
话说回来，爱乐者当晚应对艾斯的演奏感到满足。笔者可以说是听过艾斯从青年时期到现今进入成熟大师级，从独奏到室内乐、到乐队各种形式演出的老听众了，能远在多伦多听到他的演奏，有点儿老朋友异地重逢之感。他的演奏和他的个人学者气质，稳重成熟的外形很接近。艾斯当晚处理这首勃拉姆斯青年时期（23岁）的作品，不仅技巧近乎完美，音乐上的细致层次和乐团融合所产生的浑厚饱满色彩，亦带出动人的美感，首乐章隐含着悲剧性色彩的强力引子，很快便在艾斯干净利落，无比流畅精练的钢琴华彩中找得了平衡，末段钢琴有与乐队竞逐性的强烈情感冲突，独奏与钢琴有很刺激性的表现，这种刺激并非出自艾斯的身体语言，而在于他双手流淌出来的音乐。