前面我们主要看了西方绘画的空间布局情况，那么中国绘画的空间布局怎样呢？
我们来看阎立本的传世真迹《步辇图卷》（38.5cm×129cm）（图5-7）。此图描绘的是一个历史事件：唐太宗贞观15年，文成公主与吐蕃首领松赞干布联姻，唐太宗乘步辇出来迎接松赞干布的迎娶使者的情景。大家所看到的是这幅画的局部，其中唐太宗坐在由6个侍女抬的步辇上。另有3侍女举着扇和华盖。作者用细致凝练的线条塑造出性格、气质各不一样的人物形象。画面中的唐太宗，神情宁静，眼睛透出一种锐利和精明；他的身体比例与周围侍女的比例相较显得高大，这是过去凸显尊者的办法；侍女们的服装和发型简直比现代的服装模特儿还“时髦”，她们的脸形是鹅蛋形的，脖颈颀长，显示了唐以丰满为美的端倪。但她们个个体态轻盈。
图5-7 《步辇图卷》（绢本设色）（局部）
这幅画最高超之处，在于画家对人物位置的布局和安排。画面中共有13个人物，大家看到的这个局部是10个人物，另外三个人物在步辇前面一字排开，是2个迎亲的使者和一个司仪官。现在我们来看这个局部中人物的布局。要把这10个人安排在画面中，并非易事。但阎立本的布局却非常巧妙：一个持扇侍女走在步辇的前右角位置，另一个持扇侍女则走在步辇的左后角，她们两个正处于四边形的对角线上，构成了一种平衡；持华盖的侍女走在步辇的右后角，因为她所持华盖很高，就构成了对整个画面的笼罩感。
尤显巧妙的是画家对6个抬步辇的侍女的布局，显出了阎立本在布局上的独到和空间意识的独特。他让6个侍女所处的位置，没有丝毫的重复感，每个侍女的姿态也各不一样。步辇是长方形的，有两个侍女抬着辇杆，因为辇杆长，所以，她们两个在6个侍女构成的关系中，一个处于最前，一个位于最后，构成了一个轴线，另外4个侍女则各抬步辇的一角。画家不是让四边形的步辇正对着观者，也不是让步辇的一个边正对着观者，而是让步辇向观者展现出一个平行四边形。这样，6个抬步辇的侍女，不仅在任何位置都可以被看见，没有造成相互阻挡，4个抬步辇四角的侍女以平行四边形4个角对称的方式，有变化地向观者呈现。大家再看这6个侍女的身体姿态变化，这6个侍女向观者展示的是她们的不同面，尤其是她们面部的侧向是以某种规律变化的：抬步辇前面左角的侍女是背对观者的，但她不是背部正对观者，而是侧身，面部则向右侧，我们看见的是她的右耳部；抬前面辇杆的侍女，面向朝前，但她的面部微向左侧，我们看见的是她的左耳部；抬步辇前右角的侍女，胸部正对着观者，但她的面部微微向左侧，所以我们看到的是她的右耳部；抬步辇后右角的侍女正面对着观众，我们看到她的左脸部更多一些；抬步辇后杆的侍女身体朝前，我们看到的是她的左脸耳部；抬步辇后左角的侍女，正以侧身对着观者，我们看到的只是她的左脸耳部。这样的侧身、侧面的有规律变化，造成了她们身体姿态的变化，仿佛是钟表的指针指着不同的位置，形成了一个圆圈，把唐太宗围绕在了中心。