2006年是伟大的作曲家莫扎特250周年诞辰纪念。2006年10月28日，北京音乐节别出心裁地在王府井天主教堂上演了莫扎特的《安魂曲》，由中国爱乐乐团演奏，音乐节兼乐团艺术总监余隆指挥。歌唱家包括旅美男低音歌唱家田浩江等。由于安魂曲本身就是罗马天主教用于超度亡灵的特殊弥撒，因此与天主教堂的身份特征和音响空间相得益彰。这也是新中国史上西方宗教体裁音乐在宗教场合演出的一大盛况，虽然入场人数由于场地有限严格控制，教堂周围也戒备森严，演出依然引起巨大反响。
乘胜追击的音乐节随后在2007年10月11日安排大提琴演奏家王健在王府井天主教堂演奏被誉为“西方音乐之父”的德国作曲大师约翰·塞巴斯蒂安·巴赫的《无伴奏大提琴组曲》。该组曲被奉为大提琴演奏圣经，音乐与场所的关联又一次成为大众焦点。
2008年4月8日，余隆指挥中国爱乐乐团和上海歌剧院合唱团在上海徐家汇天主教堂演出莫扎特《安魂曲》。音乐会旨在为恢复徐家汇天主堂的彩绘玻璃而筹款，免费开放。如上三例亦能说明余隆以及中国爱乐乐团对于在教堂演奏宗教题材音乐由来已久的构思和实践，从最初的尝试到如今在梵蒂冈的轰动，其实是一脉相承、源远流长的。
因此2008年5月7日，余隆指挥中国爱乐乐团与上海歌剧院合唱团在梵蒂冈教廷的保罗六世音乐厅为教皇本笃十六世演出莫扎特《安魂曲》并加演中国民乐《茉莉花》，其实是如上构思和实践的登峰造极之作，并不突然。只是由于相关行程和政府批文直到演出前10天方才落实，加之国家大剧院的“交响乐之春”活动占据了大篇幅的媒体资源，因此中国爱乐的梵蒂冈之行错失了国内媒体推广的有效期，仅有凤凰网几家媒体有所报道，给人以横空出世的感觉情有可原。