11月24日，即《九国公约》签字国会议无限期休会的当天，英国内阁召开会议，外交大臣艾登以日本侵犯英国在中国海关管理中的特权为例，报告了远东形势正在恶化的情况。他担忧地指出，海关的麻烦首先在天津发生，现在又以更激烈的形式出现在上海，而且日本人已经夺取了所有的海关船只。尽管英、美、法政府已经提出抗议，但英国或许不得不照日本人的要求把税收存入日本银行而不是中立银行。艾登沮丧地说：“结果是日本人事实上夺取了我们的财产而我们却没有力量去抵抗。”他认为，现在“英国不得不去与美国政府协商并询问他们，如果英国派舰队去远东，美国是否会做同样的事情”的时刻已经到来。首相张伯伦则表示，如果没有美国的合作，英国不能对日本施加军事压力，这是很清楚的。但他确信美国肯定会以“美国的利益不足以证明派遣舰队是有道理的”来回答。
作为这次内阁会议讨论的结果，外交部草拟了一份给英国驻美大使林赛爵士的电报。其中说明，鉴于日本无视国际利益，英王陛下政府将“认真考虑增加他们在远东的军事力量，其目的是向日本政府示威，这些海军力量被准备作为最后的手段以显示武力来支持他们的抗议，如果美国政府愿意采取同样的行动的话”。这份电报打算让林赛向美国政府询问，如果英国的舰只被派到新加坡，美国政府是否会派出“一支适当数量的主力舰队”去马尼拉地区。[45]
但是对于动用舰队这样重大的问题，政府必须征求海军部的意见，于是贾德干与第一海务大臣查特菲尔德勋爵讨论了这封电报。后者认为内阁并没有认识到作出上述决定的含意，即这将需要派出几乎能单独对付日本的舰队力量，而且还存在着美国政府可能不予合作并且“听任把我们提出的这个建议泄露出去，以致白白引起对我们的反对并招致日本人的狂怒”的危险。因此他建议修改这封电报，只是去试探美国政府对上述建议的看法，“而不是表明如果他们追随我们，我们准备去做什么”。于是，一封在查特菲尔德勋爵建议下修改了的电报于11月27日由艾登发给了林赛。[46]