电视基础理论是电视理论中的“学理”和“原理”部分，是研究电视业各方面一般性、普遍性的规律的问题，是沟通电视和其他学科的中介。电视基础理论包括电视本质研究、电视内部关系和电视外部关系研究三个方面。
1.电视本质研究，是关注电视的基本特性和属性，研究电视在社会所处的位置，能够发生的作用和使命，主要研究电视共有的本质属性，关注电视在不同的国家、不同的历史背景和文化环境下所起的特殊作用。
2.电视内部关系研究，是指研究电视内部自身的一般规律性的理论，包括电视美学、电视艺术学、电视语言学、电视传播学、电视心理学。（1）电视美学是研究电视对于审美与现实美之间的关系，电视如何通过各种手段创造美，以及电视美的基本属性和个性。（2）电视艺术学是研究电视如何从现实中寻求素材创造出电视艺术作品，以及电视艺术作品创作的过程、特征及批评和鉴赏。（3）电视语言学是研究电视语言的基本特性，与其他语言的共性和区别，及其构成的规则及其运用。（4）电视传播学是针对电视作为一种传播媒介而进行的研究，包括其传媒属性的特点，与其他传媒的对比，研究其传播的运作结构、组织、运行，包括其与受众的关系等。（5）电视心理学是针对电视创作的心理特性、电视传播与电视接受的心理进行研究。
3.电视的外部关系研究，电视不是独立于这个社会的存在，而是有其社会的关联属性，它的诞生和发展都和整个社会的文明进程发生关系，包括和政治、法律、道德、经济、科技等社会的各个方面。要理解分析整个社会外部的关系，才能够更好地理解分析电视内部的关系，因此对政治、法律、经济和电视的关联影响是电视理论研究的重要部分。