在电影进入有声时代之后，现代电影已经成长为一门独特的视听综合的艺术。视和听两个方面造型的逐渐成熟并有机地结合，才成就了现代电影如此丰富的艺术表现力和强盛的商业竞争力。因此，视听结合，画面和声音的相互结合，是现代电影不可忽视的基本特性。前面的两节中，画面和声音之所以被独立开来分别介绍，主要是运用了分解法，以便初学者能够更好、更清晰准确地掌握电影中视与听各自不同的特性。
而实际上电影是浑然一体的整体，画面需要声音的支持、补充和丰富，声音也离不开影像画面的存在，视与听必须有机地相互搭配、相互依赖、相互依存，才能成就真正的电影，否则便会成为诸如广播剧等非电影的形态。画面和声音同时作为电影的有机要素，两者之间绝对不仅仅是“画面＋声音”这样简单的累加关系，或者有如爱森斯坦、巴拉兹等早期电影理论家主张的“影像为主、声音为辅”，或声音只是画面的解释和补充的关系。画面和声音都具有各自特别的功用，都是不可或缺的造型手段，影像画面的具象生动和声音的独特质感相互配合，以己之长、补己之短、扬长避短、锦上添花，成就了“1＋1大于2”的电影视听表现力，形成了由二维空间到多维含义的全新的审美创造。习惯上，声画结合又被称为声画蒙太奇。
一般来说，声画结合的关系主要分三种：声画合一、声画分离、声画对位。