第一章 解析电视
电视与人们的生活形成深入的联系，是因为电视具备视听感受的直观性和观赏环境的家常性。电视与电影一样，都是通过二维的画面以及声音直观地呈现在受众面前，所呈现的世界是人们真实生活世界的虚拟再现，因此受众能够毫不费力地接受和理解它。在传递信息方面，电视虽然比报纸等平面媒体诞生得晚，但它不像文字媒体有那样高的文化门槛，报纸等平面媒体需要一定程度的识字量，电视的受众却不需要，甚至一字不识，也能接受许多，因而电视能够迅速地超越报纸等平面媒体，深深地扎根在人们的日常生活中。
在20世纪，人类发明了许多改变世界的文明载体，电视便是其中最为醒目的发明之一。电视是用电子技术传送物体图像声音的传播方式。电视应用电子技术，将静止或者运动物体的影像和声音转换成电子信号，然后通过发射台经微波、电缆、卫星等将其传输出去，在远方经由接收载体而实现视听重现。
1936年11月2日，英国广播公司（BBC）在伦敦郊外的亚历山大宫以一场盛大的歌舞开始了电视的正式播出，世界电视的诞生日由此被许多人加载史册。从此，电视让人类的影像和声音的传播超越了时空的广袤，让麦克卢汉于1962年提出“地球村”的概念实至名归。在此后的几十年里，电视和随后诞生的卫星、互联网一起让人类感受到地球村落般的渺小，感受世界信息的丰富及其传递的迅捷。在其中，电视与人们的生活联系得极为紧密、直接和广泛。在工作之余，人们大多通过电视接触新闻、欣赏电视剧、了解世界，娱乐自己空闲的时间。只是在步入21世纪之后，随着互联网和移动媒体终端的飞速发展，电视作为媒体霸主的地位开始动摇。
虽然电视和电影一样属于视听合一的艺术和媒介载体，但相比于电影，电视是更为强势的声画艺术和传播媒介。20世纪40年代，美国好莱坞为了减弱电视对观众的吸引，曾经拒绝向电视台出售1948年以后拍摄的电影长片，并掀起了一次次的电影技术革新，发明立体电影、宽银幕、弧形银幕、球形银幕、立体声电影和有味电影，力图以影像和声音方面的优势战胜电视。50年代末，这场战争以电影的失败而告终。在中国，因为电视的普及和其他娱乐活动的丰富较晚出现，电影观众的锐减是在20世纪80年代出现的，观众人数从1979年的293亿人次降到1989年的168.5亿人次，1992年的票房收入为19.9亿元；严重的是无论票房还是人数一直在降，到2003年中国全年的观众人次才2.5亿，票房仅为8亿人民币左右。即便2013年全国票房217.69亿元，但观众人次也才6.1亿。可当今中国的电视观众数目却是非同小可，2012年，中国内地4岁及以上的电视观众的规模已经达到12.82亿人，如果乘以他们观看电视的次数，这个数字将是个天文数字。