电视新闻是伴随电视的诞生而诞生的。在电视的初期发展阶段没有录像设备，因此电视都是直播，但它的辐射范围比较小，直播的内容也简单，而且操作困难，容易出错。1938年9月30日，BBC的伦敦电视台播出了英国首相张伯伦从德国慕尼黑谈判归来的新闻事件，这次直播由三台摄像机拍摄，由电缆传回亚历山大宫，实况播出，这是世界上第一次实况转播的新闻事件。随着电视技术设备的发展与更新，先后借助电影媒介、电视屏幕摄影机、磁带录像，电视素材才得以储存，然后到电视台播放，这时的电视新闻也就进入录播阶段。有了录像设备，记者便可以自如地进入新闻现场。而随着ENG和SNG的出现，以及借助微波和卫星技术，电视新闻发展到了全球直播。
电视新闻的发展基本经历了以下几个阶段。
（一）口播新闻阶段
1936年电视产生之初，到1939年美国无线电公司在纽约世界博览会上展示电子产品并播放罗斯福总统在博览会上的讲话之前，电视新闻基本上都是口播新闻。美国在1940年采用分割式播放，每五分钟播报一新闻段落，出播音员图像进行口播新闻，人们把这种方式叫为“lip read”，即“撕下来念”。
（二）影片新闻阶段
1947年，美国全国广播公司（NBC）和哥伦比亚广播公司（CBS）先后与电影厂商合作，生产专门供电视新闻用的16毫米摄影机和胶片，从此开始了电视新闻以形象画面为特点的传播历史。
我国电视新闻于1958年随电视事业的诞生而起步，早期电视新闻多为影片新闻和口播新闻，内容多为中央会议和文件、国家领导人活动以及工农业建设状况等，第一批电视记者来自广播电台和新闻纪录电影制片厂。
利用电影设备拍摄的新闻素材，回来之后还得经过洗印和剪辑，费时费力。因此当ENG出现之后，很快便淘汰了电影设备采取新闻的方式。