泰山（如图8-1）位于鲁中南，古称“岱山”。泰山海拔不高，岱顶只有1 545米，但它耸立于低缓的鲁中南低山丘陵之上，山势突兀峻拔，古人以其山势雄伟并为诸山所宗而尊称其为“岱宗”，有“横空出世，擎天捧日”、“登泰山而小天下”的赞誉。唐代诗圣杜甫的《望岳》一诗更是脍炙人口：“岱宗夫如何？齐鲁青未了。造化钟神秀，阴阳割昏晓。**胸生层云，决眦入归鸟。会当凌绝顶，一览众山小。”读着这首诗，仿佛看到了这连绵起伏的苍翠峰峦，神奇秀丽、变化无穷的山景，云霭层层，高飞的归鸟。看到了在峰顶俯瞰天下众山，众山显得那样的渺小。体会到泰山的雄壮高峭，感叹“泰山天下雄”。
泰岱旭日是泰山最壮观的景色。清代散文家姚鼐的《登泰山记》中这样写道：“戊申晦，五鼓，与子颖坐日观亭待日出。大风扬积雪击面，亭东自足皆云漫。稍见云中白若樗蒲数十立者，山也。极天云一线异色，须臾成五采。日上正赤如丹，下有红光摇承之，或曰：‘此东海也。’”
图8-1 泰山[1]
泰山“十八盘”是人间的创举，东路到山顶全程9公里，由6 660多级台阶铺砌而成，蜿蜒盘绕在山路上，“十八盘”由此得名。从南天门到天柱峰称为岱顶，天柱峰也称玉皇顶，俗称极顶，是泰山最高峰。玉皇顶东南的山峰就是日观峰。在泰山极顶可观泰山日出、晚霞夕照、黄河金带、云海玉盘。对松山是泰山的著名景观之一。这里双峰对峙，松树成林，乱云翻滚，松涛阵阵。站在一峰之上，如同站在绿色的大海之滨，被乾隆皇帝称为“岱宗最佳处”。
泰山之雄，有其山势地形特点的原因，但泰山所具有的历史文化意义也是使其“雄”的重要原因。泰山是偏于东方一隅的高耸山地，而古人视东方为“万物之始，阴阳交代”之地，所以尊泰山为“五岳”（东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳桓山、中岳嵩山）之首。泰山曾是历史天王封禅的圣地，据说在秦始皇以前登泰山之巅祭天的已有72个君王。由于先秦之人的眼界未出黄河腹地，以为泰山是天下最高的山，最接近神仙之居，所以祭天必上泰山。帝王在泰山封禅，增加了泰山的崇高和庄严，封禅活动使泰山融入了许多历史文化内容。至今我们还可以看到过中天门的路边秦始皇所封的五大夫松，因为秦始皇上山封禅时遇雨，曾在树下躲避。