民国三年的秋天，我第一次坐海船东渡，自言自语地说：海船走得这么快，好极了。教科书告诉我这是蒸汽机关推动的。我应该去看看这蒸汽机关。走到机器间去看了一忽儿，心里想，蒸汽是水烧滚了变的。我得去看一看这水是用什么东西烧，怎样的烧法？我于是一路问到火舱门口，一看，几个赤膊的活人像天津鸭子在那儿烤着，烤出一身的黑油！身上、脸上、手上黑得如同他们所烧的煤炭一般黑！这是我与火夫们第一次见面所得的印象，简直像硝强水刻到我的心窝里。我明白了：乘长风破万里浪，代价是火夫们的泪和血！岂但海船上的火舱是人间地狱，您走进电力厂、机器厂、面粉厂、织布厂里去看看，便知道我们吃的、穿的、住的没有一样不渗透了工人们的血泪！一粥、一面、一衣、一灯当思来处不易。如果您一时没有机会去看，那末，请听我唱罢！
机器正开工，
炉火通红。
人与煤炭忒相同！
胖子进来瘦子出，
俱入烟囱。
减少点把钟，
加几个铜？
工人乐不在工中！
如此人间即地狱，
翻造天宫。
[1] 本篇原载1931年10月30日《申报·自由谈·不除庭草斋夫谈荟》。