成为领导人必须要有追随者。
那么，领导人就要思考一个问题：成就伟大事业需要什么样的追随者？这些追随者在哪里？是哪些人？怎么吸引他（她）们？或者说，他（她）们为什么会追随领导人？
所谓追随者，是指在领导活动中与领导人有共同的利益和（或）信仰，追求共同组织目标的人。本书中提到的团队成员、员工等都在追随者的范畴内。追随者与领导人相互对应、相互依存。没有追随者，就不可能成为领导人。一个没有追随者的人即使再有能力也不能被称为领导人，他只是一个自我管理者。领导人统领的是一个团队，一个群体。它可以是一个组织，也可以是一个民族、国家或地区。
现有研究对追随者的分类多种多样，这里我将追随者大体分为以下5个类型：
坚定者：这一类追随者坚定地追随领导人，是最核心的追随者。
非核心追随者：这类追随者有时会对领导人产生质疑。
摇摆者：这些追随者并不坚定，有好处或于己有利的时候会坚定不移地跟随领导人，但遇到不利形势或未来形势难以辨明时便会转变。
盲目者：也可以称之为“从众者”，他们基本不考虑追随的原因和理由。
反对者：反对也是另一种形式的追随。我们绝不会耗费精力去反对一个丝毫不感兴趣的人。反对者的行为也将对领导人产生影响。
成为领导人，必须要有追随者的支持作为根基，领导力的实现必须通过追随者的参与来完成。许多关于领导力的书籍往往忽略了这一点。当人们的目光集中于领导力的时候，哈佛大学肯尼迪政府学院的芭芭拉·凯勒曼（Barbara Kellerman）教授研究发现了追随者的重要作用。她的著作《追随力》（Followership：How Followers Are Creating Change and Changing Leaders）正是针对追随者如何造就领导人、如何改变世界这一问题作出研究和解释的。凯勒曼教授发现，和设想的不同，大多数的领导人平时都只是那个做出反应的人（reactor），而不是真正主动的行动者（actor）。换句话说，组织的行动过程和结果，多数情况下取决于执行领导人命令的追随者的行事效力。