卧伦，原名昙伦，是慧可弟子端禅师的门人，为禅宗早期的著名禅师，是推动禅宗理论革新和修行方法改进的重要代表人物。他将般若思想引入禅法，并创造性地提出“卧禅”，无论是当时还是后世，都产生了很大的影响。
卧伦是禅宗早期的革新者，对禅法的创新和发展有重要贡献，不仅对后世禅宗影响深远，而且在当时就享有盛誉，他的著作和禅法遐迩闻名，甚至传到敦煌一带，并由此流传西藏。然而，他未被列入禅门正传，是故一直受到史家的忽略，使其在禅宗史上的地位与其贡献、影响不相符，也使禅宗早期的历史全貌未能彰显。
据《续高僧传》卷二十：
释昙伦，姓孙氏，汴州浚仪人。十三出家，住修福寺依端禅师。然端学次第观，便诫伦曰：“汝系心鼻端，可得静也。”伦曰：“若见有心可系鼻端，本来不见心相，不知何所系也。”咸怪其言，嗟其近学，如何远悟。故在众末，礼悔之时，随即入定。大众弹指，心恒加敬。后送钵上堂，未至中路，卓然入定，持钵不倾。师大深赏，异时告曰：“令汝学坐，先净昏情，犹如剥葱——重重剥却，然后得净。”伦曰：“若见有葱可有剥削，本来无葱何所剥也？”师曰：“此大根大茎，非吾所及。”不敢役使。进具已后，读经礼佛都所不为，但闭房不出，行住坐卧，唯离念心以终其志。次知直岁，守护僧物，约勒家人曰：“犬有别食，莫与僧粥。”家人以为常事，不用伦言。犬乃于前，呕出僧粥。伦默不及之。后又语，令莫以僧粥与犬。家人还妄，答云不与。群犬相将，于僧前吐出粥以示之。于时道俗咸伏其敬慎。又有义学论士诤来问者，随言即遣，无所罣碍。仁寿二年献后亡背，兴造禅室召而处之。还即揜关，依旧习业。时人目之为卧伦也。有兴善粲法师者，三国论首，无学不长。怪伦卧禅，言问清远，遂入房与语，探究是非。伦笑曰：“随意相审。”遂三日三夕，法乐不眠。伦述般若无底，空华焰水，无依无主，不立正邪，本性清净。粲乃投地敬之，赞叹心路无滞，不思议乃如此也。伦在京师，道俗请者相续，而机缘不一，悟迷亦多，虽善巧方便令其醒悟，然各自执见，见我为是，故此妙理罕得广流。有玄琬律师、静琳法师，率门人僧伽、净等往来受法。如此众矣，如鱼子焉。武德末年疾甚，于庄严寺傍看寂然。有问往生何处，答无尽世界。又便寂然。僧伽以手寻其冷触，私报人曰：“冷触到膝，四大分离，亦应生苦。”伦曰：“此苦亦空。”问曰：“舍报云何？”报曰：“我主四大斗在，已到屈膝。死后籧篨裹弃之，莫作余事。”又曰：“打五更钟未？”报曰：“未。”少时维那打钟，看之已绝，年八十余矣。诸门学等依言送于南山，露骸散于中野。有鲍居士者，名慈氏，弱年背俗，爱乐禅观，生不妻娶，形无饰华。亲承德音，调心养气，守闲抱素，承伦余业五十余年，七十五矣。[1]