（一）威尔逊
洲际酒店集团的前身是假日酒店集团。假日酒店集团的创始人是凯蒙·威尔逊（Kemmons Wilson）。1952年，凯蒙·威尔逊创建了第一家假日酒店。
凯蒙·威尔逊，1913年出生于美国阿肯色州的奥斯拉城，家境贫寒，威尔逊几乎是一学会走路就开始干活的。他9岁开始当报童，14岁开始给一家杂货店当送货工。威尔逊17岁时，见有人50美元出售一台旧的爆米花机，就对做爆玉米花买卖动了心。可他手中没有那么多现钱，威尔逊费尽口舌，卖主才答应，以每周1美元分期付款的办法把机器赊下。20世纪30年代初，正值美国经济大萧条，威尔逊很容易地在一家剧院门口以每周2.5美元租下一席之地，每天放学之后或周末全都泡在那里，生意相当不错，每周可挣到30美元。实际上，那时他的收入比那个剧院经理的薪水还高，出于嫉妒，那个经理把威尔逊挤走，他自己要干这桩买卖。威尔逊索性又以50美元的原价把机器转卖给他。威尔逊用卖机器的钱买了5个弹球游戏机，摆在杂货店或咖啡馆里，招引人们来玩。他用这些弹球机赚的钱再买弹球机，不断地扩充。到第二次世界大战爆发时，他已经很富有了。
在一次举家外出度假时，有感于所入住的酒店服务差而且收费高，由此他注意到酒店业是一个潜力极大、很有发展前途的行业，于是他就决定投身到这一行业中。1952年，威尔逊贷款30万美元，在田纳西州曼菲斯市建立了一座汽车饭店，名叫假日酒店，共有120个房间。酒店开业后生意兴旺，取得了巨大成功。随后，威尔逊又在同一个城市的3条公路上建造了3家假日酒店。
20世纪50年代，美国的州际公路发达，促进了旅游业的兴旺发展，人们经常驾车出游，使得汽车饭店生意繁忙，但当时的汽车饭店规模较小，大多在30个房间以下，而假日酒店规模较大，都在100个房间以上，而且房间宽敞明亮，有空调、卫生间和清洁设施。另外，还有餐厅和游泳池，而且价格便宜。1953年，客人住一晚假日酒店只需4美元，12岁以下的儿童还可以免费。假日酒店设有泳池、空调设备与餐厅，还提供电话、冰块及免费停车场等基本设施，而孩童则可免费入住父母的客房。这些现在看来只能算是很普通的设施，在当时来说，却在酒店业掀起了一场革命，并由此形成了一套酒店业的标准，这套标准不仅为每间假日酒店所采用，也引领着全球酒店业的发展进程。