古埃及最早的金字塔，起源于孟菲斯的阶梯金字塔。导游今天就要带我们前往孟菲斯。
孟菲斯是埃及最古老的首都，从公元前3100年前起就在此定都长达800年之久。当时是全世界最壮丽的伟大都市，离开罗市不到30公里。
途经孟菲斯农村，河边垃圾乱堆，河水乌黑，随处可见骑着小毛驴的埃及农民，沿街的房屋虽然有些破旧，但大门和院墙上仍然布满鲜花。小河的对岸坐落着不少干净漂亮的花园洋房。
大巴车离开开罗，大约行驶了1个小时，缓缓爬上了几个高坡，把我们载到了孟菲斯郊区，黄沙漫漫，寸草不长的撒哈拉沙漠纵深地带——萨卡拉墓地。颜色略深于沙漠的残墙碎石，轮廓清晰的阶梯金字塔，仍然高高屹立于沙漠之中。
开罗的夕阳
仔细观察，6个阶梯的台阶棱角圆钝，好像酥松的墙体，随时能被大风吹散。塔身周围搭起了脚手架，看来阶梯金字塔大修在即。这就是第三王朝第二代法老祖塞尔的六层阶梯金字塔，是当时的建筑师伊姆胡特所建，为埃及历史上第一座大规模的砌石结构陵墓。
最初，祖塞尔墓是按马斯塔巴设计建筑的，是一座边长62.5米，高9.7米的方形平顶墓。伊姆胡特为了体现法老的威严，将这座马斯塔巴地上建筑的四周向外扩大，又加盖了5层。最终形成了6层的马斯塔巴重叠而逐层向上缩小的阶梯式金字塔，塔高60米，矩形底基东西长121米、南北宽109米。底部结构错综复杂，有深25米、宽8米的竖井，井底是墓室，整座阶梯金字塔用采自阿斯旺的花岗岩建成。
与其他同类金字塔的结构相比较，中间的竖井是其主要特点。与金字塔相配套的，还有一些附属的建筑物，包括围墙在内，形成了一个金字塔群体建筑。围墙南北长544米，东西宽277米，高度超过10米。围墙内的庭院中，有很多石雕遗迹。附属建筑物还包括圆柱大厅、南宫、北宫、露天大厅、祭祀庙等。