从开罗起飞，经过8个多小时的夜航，我们于2010年4月3日来到了南非的约翰内斯堡。
全世界都知道南非的约翰内斯堡盛产钻石和黄金，此行若能到实地一探究竟，也是一件很值得的事情。有几位吉林来的团友已经摩拳擦掌，热望实现南非购钻这一美妙时刻。
约翰内斯堡是南非的最大城市和经济中心地之一，也是世界上最大的产金中心。有谁想得到，1880年，这里只是一座以两条头牛的价格换来的农场。
19世纪80年代初的一天，一个名叫乔治·哈里森的白人在此散步，被一块露出地面的石头绊倒，捡起石头仔细端详，发现石头竟是一个金块儿。乔治·哈里森狂喜之后按惯例赶到比勒陀利亚向官方管理部门报告这一发现，并取得了可以享受免税待遇的“金矿发现者所有权证书”。但哈里森根本没有开发金矿所需的资金，他最终以极低廉的价钱将所有权卖给他人，从此便再无消息。如今，他的雕像就耸立在约翰内斯堡国际机场到市中心的24号公路旁。
南非的约翰内斯堡和世界上其他大城市不一样，它既不在海边，也不在河边，更不在湖边，它远离水源。这是一个由黄金开采而建立起来的大都市。金矿的发现引发了世界各地的淘金者蜂拥而至，掀起了一股淘金热潮，并渐渐形成人口众多的聚居地。南非共和国政府派两个官员到此地巡视，并建立市镇。后来建立的城市就是以他们的名字命名的。
始建于1886年的探矿站，附近绵延240公里地带内有60多处金矿，周围还有众多工矿业城镇，到现在100多年时间，这座城市被认为是世界上变化最快的城镇之一，1928年建为城市。埃洛夫大街一带形成繁荣的闹市区，商店、银行和旅馆等集中于此。
由于人口的急速增长，移民的涌入、流出，时代变迁，如今，约翰内斯堡不仅已成为南非最大的城市，世界最大的产金中心，而且成为世界第五大钻石生产地，是名副其实的黄金之都，工业总产值占南非一半左右。