下一站是比勒陀利亚,一座欧化的城市。
比勒陀利亚是南非的政治中心兼行政首都,德兰士瓦省省会。与南面的约翰内斯堡市相距仅40分钟车程。
比勒陀利亚市内繁华,街头清洁,风光秀丽,花木繁盛,街道两旁种植着成排成行的紫薇树,有“花园城”之称。城市中心位于阿皮斯河西岸,布局整齐,街道呈方格状,是南非最大的文化中心。
市内多博物馆、纪念馆和纪念碑、塑像等,还有天文台、国家动物园和3处市立自然保护区。在市内著名的长街两旁有不少维多利亚式的楼房建筑,一些建筑上镌刻着“18~19世纪”“20世纪30年代”等字样。城内还有1873年创立的南非大学、比勒陀利亚大学、工学院、师范学院等多所高等院校,还有南非最大的研究机构科学与工业研究院和著名的兽医及燃料、林业等研究所。
比勒陀利亚始建于1855年,以布尔人领袖比勒陀利乌斯的名字命名,其子马尔锡劳斯是比勒陀利亚城的创建者,市内立有他们父子的塑像。1860年,它由布尔人建立为德兰士瓦共和国的首都。1900年,被英国占领。1910年,成为白人种族主义者统治的南非联邦(1961年改为南非共和国)的行政首府。
比勒陀利亚城市风光
南非行政首都比勒陀利亚的联邦大厦,也称总统府,是一座气势雄伟的花岗岩建筑。大厦坐落在比勒陀利亚一座俯瞰全城的小山上,大厦前面是整齐、优美的花园,园中立有不同的纪念碑和雕像。从山下仰视,美丽壮观。
整个建筑呈半圆状,在正前方斜坡一座半地下的建筑物面前,有一团日夜燃烧的“长明火”,是为了纪念那些为南非自由献出生命却没有留下姓名的先烈们。环绕建筑四周佇立着200根长短不一的金属灯柱,其中前3根最高的灯柱用红灯象征“革命”,其余则是白灯。每当夜幕降临时,全部灯光打开,会在黑夜中呈现一个由长短不一的灯柱组成的明亮光圈,远看恰似一支支燃烧的“火炬”。这些高低不齐的灯柱寓意芦苇,也象征“生命”。在非洲人眼中,有水的地方就有芦苇,有芦苇的地方就有生命,因此这些象征芦苇的灯柱象征着新南非的诞生,象征着这个国家正在不断成长、壮大。