我们来到夏威夷王宫之前，没有谁会想到，这个远离大陆的岛国王宫里，竟然出现了一位华人“驸马”——陈芳。
这个故事十分传奇，陈芳纳夏威夷王室公主朱丽亚为妾，在那个华侨被称为猪猡的年代，他的王室之恋为当时社会地位极低的海外华人挣足了面子。
陈芳，字国芳，别号阿芳，又名国芬，清道光五年（1825年）生于下恭都杨梅斜村（今属珠海市前山镇梅溪村）。父陈仁昌，经商澳门，家境颇富，故陈芳自幼受过较好的教育，曾参加科举考试。陈芳14岁时，父亲去世，家道逐渐中落。1849年，陈芳随伯父到檀香山经商。
在入境登记时，陈芳被登记成“Chun Afong”。西人名在前，姓在后，这样，“阿芳”成了陈芳的姓名。通过辛勤的努力，陈芳在很短的时间里积累了部分资金和经验。他先在贝父街开设了一间店铺，销售他伯父回国时留下的部分货物。1854年，陈芳的经营范围进一步扩大，他与陈冬合伙开设一间新店铺，店铺的租金每月就达1600美元。1857年7月店铺因邻近剧院大火所延，产业付之一炬，一位职员拐带他的3万美元潜逃，陈芳因而亏损负债。但他并不气馁，向私人借贷利率达50%～100%的高利贷，回国购了一批新货物，重新开业，一年后扭亏为盈。1857年，他用1300美元买下一间新店铺，在富裕的白人区购置了一间房子和地皮，同年加入夏威夷土籍。
夏威夷岛的经济开发始于农业，重点是蔗糖。早在1789年，中国珠江三角洲的移民就在这里定居。带来了制糖生产技术，为夏威夷蔗糖业奠定了基础。19世纪50年代，英、美等国白人逐渐垄断了这个行业。经商致富后的陈芳决心在农业种植方面与白人比个高下，在60年代与程植合办了一家“芳植记”公司。他大胆摒弃了中国旧式人工制糖的工艺，引进西方的机械技术，经济效益迅速提高。1870年，“芳植记”名列夏威夷八大企业之一。