我们来到华盛顿国家大草坪的西端，在这碧波**漾的波托马克河东岸上，一座用通体洁白的古希腊神殿式纪念堂进入人们的视线。远远望去，这座花岗岩和大理石建造的白色方形建筑，在蓝天艳阳的映衬下格外耀眼——这就是林肯纪念堂。纪念堂是为纪念美国第16任总统亚伯拉罕·林肯而建，与东端的国会大厦遥遥相望。
林肯纪念堂
亚伯拉罕·林肯领导了拯救联邦和结束奴隶制度的伟大斗争。尽管，他少年时代接受过一点儿初级教育，但担任公职的经验很少。然而，他那敏锐的洞察力和深厚而强烈的人道主义意识，使他成为美国历史上又一位最伟大的总统。
林肯于1809年2月12日黎明，出生在肯塔基州哈定县的一座小木屋里。用他自己的话说，他的童年是“一部贫穷的简明编年史”。小时候，他帮助家里搬柴、提水、做农活。9岁的时候，母亲去世，这对林肯来说是一个残酷的打击。幸而继母对他很好，常常督促他读书、学习，他和继母的关系很融洽。后来，长大的林肯开始独立谋生，他当过农场雇工、石匠、船夫等。
1830年，林肯一家迁居伊利诺伊州，在那里他第一次发表了政治演说。由于抨击黑奴制，提出一些有利于公众事业的建议，林肯在公众中开始有了影响，加上他具有杰出的人品，1834年他被选为州议员。两年后，林肯通过自学成为一名律师，不久又成为州议会辉格党领袖。1846年，他当选为美国众议员。
1854年，北方各州主张废奴和限制奴隶制的资产阶级人士成立了共和党，林肯很快成为这个新党的领导者。1858年，他发表了著名演说《家庭纠纷》，要求限制黑人奴隶制的发展，实现祖国统一。演说表达了北方资产阶级的愿望，也反映了全国人民的意愿，因而为林肯赢得了巨大声望。1860年，林肯作为共和党候选人，当选为美国第16任总统。