1.科幻片的主要分类
随着科技水平的不断进步，科幻电影在题材上也在逐步变化，各种美学要素渗透其中。按照科幻片所呈现的内容来进行大致分类，主要可分为以下几方面。
（1）外太空探索
科幻片一般在空间上指向宇宙——地球外太空，在时间上指向未来，宇航探索成为科幻片的一个重要的内容。此类影片代表了人们对于科技发展将引领人类进入文明历史的新纪元的信念和愿望。在浩瀚无垠的太空中旅行，前往地球以外的其他星球探险，在人类尚未实现真正的太空航行时就已经成为科幻影片里面出现的画面，这通常被认为是人们依据现代社会迅猛发展的航空技术在世界各地畅通无阻地旅行的基础上所做出的可能性推想。最早期的梅里爱创作的科幻片《月球旅行记》开了电影艺术家致力于外太空探索的先河。20世纪50年代的《登陆月球》把人类带到了月球上，并且试图前往其他星球；20世纪60年代的《2001太空漫游》则把人类带到遥远的太阳系行星——木星；人类对于外太空历险的超前想象淋漓尽致地反映在这些科幻片中。
（2）外星生命与外太空大战
虽然科学家至今未能确定除了地球之外，外太空领域是否也存在生命体，但是对于外星人的各种假设却是早就存在于人类好奇的想象中。甚至有不少人自称见过外星人和他们乘坐的飞碟，也有一些人拍摄到了这些不明飞行物的照片。人类对外星生命表现出了极大的兴趣。电影媒介因其能够逼真地模拟物质现实，在银幕上展现一个近乎完美可信的影像世界而成为满足人们对于外星人的想象的最佳载体。电影美工师和造型师充分发挥他们的想象力，塑造出了体态、身姿皆各异的外星人的形象。外星人最经常被设计成一些个子矮小，脑袋圆且大、嘴巴窄且长，也与人类一样双脚行走的生物。除了外形，人们对外星人最为关注的另外一点是他们对待地球人的态度，在科幻影片中，既有对人类非常友好的外星人（《外星人E.T.》《第三类接触》等），也有对人类充满敌意，甚至企图入侵地球的外星人（《火星人入侵地球》等）。《异形》（Alien，1979）就将外星生命描述成一种非常可怖且对人类具有强大攻击力的生物，人类与之展开了艰苦的搏斗。