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强劲对手隋猛的受伤住院，其结果导致高远在新兵入伍军事训练考核中，名列全团第一，受到团嘉奖一次。成绩算得上辉煌，每个营才有一人获此殊荣。其他获得营嘉奖、连嘉奖的，哪怕只是被口头表扬了几句的新兵都赶紧写信寄回家里，向父母、女朋友、三叔、四舅妈之类的亲人报喜。高远也想向谁报个喜，可他不知道该往哪儿报，只好作罢。
不怎么做梦的高远，突然做了个梦，竟然梦见了洪巧顺那苍老的父母。他觉得自己的父母就是这个样子，在梦里欢快地呼喊着，双手高举着嘉奖令直扑到父母怀里，可父母的怀里并不温暖，还是彻骨拔心的冰冷。他突然在叫声中醒了，不过是整个身体贴上了湿漉漉的墙壁。
冰冷不只出现在高远的梦里，当于继成宣布新兵分配去向时，他除了从头到脚从里到外地感到冰凉，还第一次出现发自内心的愤怒，那愤怒尽管只是发自内心没有半点发到外边来，可全是憋足了劲，冲着偶像于排长的。于排长只是当场宣布了新兵去向，并没有找高远单独谈话，可高远憋着一肚子话要跟于排长说。
新兵下连，除了个别有一些门路，受到特殊照顾的，去了什么师里的汽训队、报训队、卫训队以外，余下的近四十人成建制的编成了步兵六连的三排，于继成继续任排长，三个新兵班长继续留任，另有三名新兵担任班副。令人意外的是，高远并没有如愿以偿地当上班副，连只获得营嘉奖的卢海涛、连嘉奖的姚贵军和一个连表扬也没混上的孟长喜都当上了班副，自己这个呼声最高的团嘉奖却什么也没当上。
“高远，你赶过大车，知道什么叫‘小毛驴拉车没长劲’，还应该知道什么叫‘路遥知马力’，在咱们‘大功六连’当兵，别的好处没有，就是机会多，马上还要选派装甲驾驶员去基地学开装甲车，还要挑训练尖子去教导队学习，回来那就是响当当的班长了。你有一定的文化底子，还可以报考军校，就是不考军校，只要在咱们六连训练，军事素质过硬的话，那每年还有直接提干的名额。大路宽着呢，没当上班副那是排长对你的考验，他这个人我最了解，越是看重的，暂时越不重用，就看你有没有长劲……”七班长张广富真不愧“军中之母”，很会做思想工作，也可以叫心理按摩，没等高远流露出什么怨气，主动找上门来，一顿半文半白半土半洋的掏心窝子话，把高远的愤怒按摩得无影无踪。