大秦的国宗是云山宗，第一代宗主知言先生是位知无不言的大智慧者，深受当代圣上敬重。后大秦设监察司，直接受命于皇帝，凡经监察司的案子不走刑部，一得证据启明皇帝即可判罪，而监察司要职均由云山宗弟子担任。
监察司查案雷厉风行，为达目的手段无所不用其极，朝臣都将监察使称作地狱使者。
当朝圣上年过半百，云山宗已送三名弟子下山，虽少却精，这些年明里暗里完成了皇帝下达的不少任务，威名赫赫。眼见又是云山宗要派遣弟子下山的时候，皇帝召来太子，让他亲自走一遭，去接这即将成为国之栋梁的人才。秦苏仅带了一个侍卫，悠然上路了。
他对监察使的印象都来自于从云山宗走出的三名弟子，印象中是黑衣黑袍、长刀森然、严肃古板得不符合他们的年龄，大多时间黑帽罩脸，遮住了一双该是杀伐果决的眼。
当秦苏不急不缓来到云山，正是二月草长莺飞的时节。郁郁山头隐在霏霏烟雾中，眼前是一条蜿蜒而上的青石阶，花苔斑驳，一路燕啭莺啼。他将玉扇搭在眉骨上，看见前方并不是想象中的绮柱重楼，只有三三两两成不规则分布的竹屋。
他踩着落竹渐近，听见细碎风声中传来女子清脆嗓音：“我们剪刀石头布，谁输了谁洗碗。”又是另一个朗朗的男声：“好，输了不许耍赖！”秦苏脚步停了一下，微微偏着头，眼底透着丝兴趣。听见屋内较劲半天，女子输给了男子，却理所当然道：“虽然是我输了，但是今天你还是要洗碗，因为你如果不洗，我就会告诉师父是你把野猪满门抄斩，害得他吃不上飙油的焖猪蹄！”隔着门能想象男子愤怒的表情：“你每次都是这样！无赖！无耻！”女子的嗓音很坦然：“你又不是第一次见到我这样。”男子哀号一声，摔门而出，恰恰看见站在门外唇角挑了丝笑的秦苏，愣了一下，已经隐去面上的愤怒，一派高深莫测世外高人的模样：“你是谁？来这里做什么？”秦苏看着变脸比变天还快的男子，弯起嘴角：“在下奉父命前来拜见莫问先生，还望公子通报一声。”“师父下山打野猪去了，麻烦你明日再上山来。”女子从屋内钻出来，手上拿着一根玉米，嘴角还粘了一颗玉米粒，头发乱糟糟地散在肩上，眼睛却明亮得晃人眼。秦苏微笑地看着她：“你不问问我是谁吗？”女子咽下嘴里的食物：“那你是谁？”他笑出声，玉扇在掌心拍了拍：“我是秦苏。”她点点头：“嗯，秦苏，师父下山打野猪去了，麻烦你明日再上山来。”秦苏沉默半天，笑容温润地看着这一对师兄妹：“如今天色已晚，下山却有些不妥了，不如麻烦两位给我安排一间卧房可好？”