自大秦永光八年，北狄攻克十四城邦，国君出逃太子亲征后，大秦的江山便一直在风雨中飘摇欲坠。虽其后两年大秦将士浴血奋战赶走北狄收复十四城邦，从乱世中接下这江山的新皇却并没有成为一位明君让大秦稳定下来。
残害忠臣，迫害手足，大秦十四名皇子皆死于新皇刀下。秦宣在母妃家族族人的掩护下逃离京城那一年，他刚行了十八岁的成人礼，他的三哥登基为帝，改元永平。永平元年，是大秦所有皇子的忌年，唯他一人幸免于难。北狄虽退出大秦境地，却时时派兵骚扰边陲，从京城到临关，几近一月的颠沛流离已让秦宣没有半分皇家子弟的贵气，他同那些流民一起缩在寒冷郊外，互相依偎着取暖。彼时南征军驻扎边陲，临关又是边陲小镇，镇中常有军中将士来往。秦宣不知自己的通缉画像是否已传到南征军中，日日以垢遮面，活得胆战心惊。新皇即位，首要做的不是安抚民心安置难民，恢复被战火波及的城镇，却是以凶残手段整顿朝纲诛杀手足，如何不令天下人心寒。
常有商户百姓从临关到北狄，情愿远离故土前往敌国，也不愿在这满目疮痍的地方生活下去。秦宣便藏在这群人中，想去北狄避几年风头。孰料时运不济，恰恰遇到北狄派来骚扰边陲的小支军队，北狄蛮人好杀，面对这群手无缚鸡之力的大秦百姓又岂会心软，骑着战马挥着长刀便朝他们冲过来。边城冻雪，浮云如倾轧之山沉沉叠叠堆在头顶，马蹄带起寒风中猎猎雪响，长刀刺穿身边人的心口，温热的血溅了秦宣满脸。他其实尚有武力，但面对常年在战场上厮杀的兵将不亚于蜉蝣撼大树，鲜血在苍茫雪地间像一树缓缓绽放的红梅，每一朵都带着血色。身后铁骑响起时，北狄人的长刀没入他的肩头，他朝后一倒抽出身体，带起一串殷红