任长风想带砚今离开纯阳，她不同意。虽然明里已不再是她的徒弟，可她依旧想守着他。看他日渐沉稳，已能独当一面，或许当年那个决定是正确的，跟着她，他永远也不能实现梦想。如今拜火教已成大势，国君似乎有意废纯阳国教之位，另立拜火教。君毓找到砚今的时候，她正在桃花树下作画。画上是女子抚琴男子练剑的场景，笔墨黑白，唯一亮丽颜色是边沿探出的一支明艳桃
花。她提出让砚今嫁给任长风。若有一天拜火教取代纯阳成为大秦的国教，希望能凭砚今和任长风的关系保纯阳地位。何况明里即将成为纯阳掌门，砚今务必会为他着想。这是她唯一能为纯阳，能为明里做的事。她沉默看着画卷中男女，回想起弹琴练剑的事情已经是几年之前。她想了想，问：
“明里知道吗？”君毓点头。她颊边攒起明艳的笑，双眼却毫无神采。“既然是他期望的，我答应。”任长风将聘礼送上纯阳，但找来找去也找不到收聘礼的人，砚今是孤儿，唯一的师父也已经坠崖生死不明，他思前想后，最后把聘礼送到了明里的院子。结果被明里黑着脸轰出去。他站在门外戏谑：“我就要娶你师父了，你还不出来喊声师……师……”“师”了半天没说出来，悻悻走了。
她素来都是穿纯白道袍，如今穿上大红嫁衣，本就清丽的模样被修饰得十分明艳，像开到极致的桃花，一颦一笑都是难掩风姿。她站在那棵枯萎的桃花树下，手指抚过覆满积雪的枝丫。“我就要走了啊，你为什么还不开花。”碎雪落在她凤冠霞帔上，像零星点缀的白色珠花。她终于离开这个地方，离开她想要一直守护的人。
君毓作为长辈给她梳发上妆，苍白脸颊涂了胭脂，是强打的笑颜。任长风接她下山的时候，纯阳上下都来送行，独独不见明里。她仰头喝下送行酒，被呛出满眼的泪。任长风将酒杯握在手中打量，好半天才饮下。