夜晚，冯凭到了太华殿，见殿中无人，宫女侍从皆不见，只点着蜡烛。
帷幕被风吹动。
她隐约听到说话声，便撩开帷幕，只见明烛高照，通红一室。许多张死白的脸，上面描绘着漆黑的眉目和血红的嘴唇，身穿着五彩斑斓的衣裳，伴随着人声，一下子冲入视野，好像进了妖怪窟窿。她控制不住地尖叫一声：“啊！”
一低头，看到拓拔叡，正坐在帷幕后的象牙席上，一个雪白瘦削的背影。
冯凭吓的后退两步：“皇上！”
拓拔叡闻声转回头，见是她，笑伸出手来，道：“别怕，是傀儡。”
他勾了勾手：“过来一起坐。”
冯凭吓的魂都要飞了，勉强伸出手。拓拔叡笑了笑，合拢了五指，握住她有些冰凉的小手。
拓拔叡稍起，将坐席挪开一点空位：“坐这，坐朕旁边。”
冯凭还没从惊吓中回过神，慌乱之下，踩到了裙子。拓拔叡扭过身子，提了她裙裾，轻声说：“抬脚。”冯凭忙抬脚，扶着他肩膀往席子上坐下。
两个太监正提着人偶，操纵着线绳在演傀儡。
冯凭见不得这种做的很像真人的东西，总好像人偶有了灵魂，是某种邪祟。拓拔叡看她战战兢兢搂着自己胳膊，笑道：“这有什么可怕的，只是傀儡啊，不能说又不能动，是有人在操纵的。”
冯凭说：“我小的时候，市上演傀儡戏，晚上，我娘抱了我去看，我看了一眼就吓哭了。晚上还一直做噩梦，梦见那些花花绿绿的妖怪追我。”
拓拔叡拍拍她肩膀，说：“没事，有朕在呢，不会害怕的。”
拓拔叡已经沐浴过，冯凭感觉到他皮肤温凉，洁净干燥，头发上有清新干净的水意。他坐在锦席上，目不转睛地看傀儡戏。冯凭看到他赤着的双足，单薄的中衣，关切道：“皇上不冷吗？”