常氏让苏汨罗给冯凭安排住处。
因冯凭年纪小，常氏有意让她去给太孙作伴。她顺便向太孙说起了冯凭的身世。
“她不是寻常出身。”
常氏对太孙说：“先前皇上的后宫中，有一位冯昭仪，正是她亲姑姑。她父亲就是征东大将军冯弢。你还记得杨浑吗？”
太孙道：“杨浑是太子舍人。”
常氏说：“杨浑先前是太子的谋士。太子先时和皇上不睦，皇上出征，杨浑就向太子献计，让太子在广莫门下设埋伏，弑君夺位。太子没有采纳。后来皇上查抄东宫，这杨浑就跑到定北去了，投奔了定北侯冯琅。皇上就是因为这件事才将冯氏一族论罪的。这冯琅乃是冯弢的长子，就是这位小冯氏的兄长。只不过是冯弢跟前妻生的，跟这小冯氏是同父异母。皇上诛杀冯氏之后，这冯琅和杨浑二人都北逃投奔蠕蠕了。”
太孙恍然大悟道：“我想起来了，冯弢的妻子，就是后来嫁给东河王拓拔烈的贺赖氏吧？”
常氏说：“就是他。”
“算起来，她也是皇族出身。”
常氏感慨道：“冯氏祖籍辽东，祖上本是燕国的君主，后来归附了魏国。而今落得这样，也是可怜。她年纪还小。她姑母冯昭仪旧日对我有恩，我不忍她留在掖庭受苦，所以将她带出来。就当是救人一命吧。”
常氏自己，就是祖籍辽东的。当年也是从燕国的百姓，被迁往魏国。她能成为太孙的保母，也是冯昭仪举荐。
常氏口中的太子，就是一年前因犯谋反罪被皇帝诛杀的太子拓拔晃。而眼前的太孙，就是皇帝长孙，太子拓拔晃的长子，大名唤作拓拔叡。
说到太子，常氏和太孙都是一阵沉默，忽然感觉身处在一片铜墙铁壁，钢铁囚笼，身边都是凉阴阴的。
太子活着的时候，拓拔叡是名正言顺的储位继承人，可是太子死了。