大琴国天佑十三年，两府七州县天灾大水，千顷良田，万里百姓皆受其害，举家逃难，南迁北逃。
地方官员急报朝廷，皇帝视为不祥之兆，亲自祭祀，派遣钦差节制，全面防凌。为安抚人心，税粮蠲免一年。
京师城内，慕家大宅。
正是春末，雨势比往年更凶。打落飞檐斗拱，各种落雨声交错，轰然天地，听的在屋内的人也多了几分杂念。
慕家太太跪坐蒲团，轻敲木鱼诵经祈福。慕夫人是安阳伯嫡次女，自小被娇惯，父辈皆是飒爽人物，处事不惊的性子又带着特有的骄纵傲气。出阁后，婆婆并不怎么管她，可算得上是事事顺心。
等自己做了婆婆后，就有一事不顺心了。
慕家是大琴国颇有名望的世家。五十年前局势动乱，慕家先祖投赵家于原州，随主平定战乱。后于疆域修筑城墙，进可攻退可守，造福一方。
而慕老爷也是大将，与太太共有一子三女。儿子慕宣，年纪轻轻就随父征战沙场。后慕老爷战殁，慕夫人让儿子速速成亲延续香火。谁想慕宣在边城识得一孤女，只愿娶她，慕夫人偏不愿那名叫凤娘的寒门姑娘进门。这一拖二拖，待慕宣二十有五，她才终于松了口，让凤娘过门。
边疆战乱平定，慕宣领凤娘回京，琴瑟和鸣。可惜五年过去，身子也没动静。这回慕夫人不愿意了，冷言冷语念着凤娘进慕家门没妆奁，更非大家闺秀拂她面子，颇为不满。最后以七出之条无子一说，强逼慕宣将她休了。
不过半月，就往慕宣房里塞新人，择了个翰林家的小女儿丁氏做继室。
慕宣不能忤逆，心中苦涩，新婚当夜喝了许多酒，旁人一个不留神，便不见了他，急忙去寻。翌日才发现他倒在一个丫鬟怀里，慕夫人便顺势将那丫鬟抬做了姨娘。赶走了凤娘，又给儿子找了一妻一妾，这口气才终于顺当。