一天中午，我正向小船那边走去，突然发现岸边有一个人赤着脚留下的脚印，那个脚印清清楚楚地印在沙滩上面。见此情景，我大为震惊，呆立在那里，感觉就像遭遇了晴天霹雳一样，或像大白天活见了鬼一样。我侧耳细听，又向四周看了看，结果并没有发现任何异常；我又跑上高地，四处远望；接着我又在岸边来回跑了几趟，仍未发现任何异常；而且除了刚才看到的那个脚印，我再也没有发现别的脚印了；然后我又去刚才发现脚印的那个地方看了看，看看是否还有别的脚印，想确认一下，我刚才所见的一切是否只是幻觉。但事实打消了我的一切怀疑，因为那里的的确确有一个脚印——脚趾、脚跟以及脚的其他每个部位都真真切切地展现在我眼前。
这里怎么会出现这样一个脚印呢？我无从得知，甚至都想象不出来。可是，在无数思绪掠过脑海之后，我顿时变得惊慌失措，六神无主。我战战兢兢地回到我的防御工事，由于极度的恐惧，我都不知道自己是怎么到家的，甚至到了草木皆兵的地步：每走两三步就要回头看看是否有什么东西跟着；看到每一丛灌木和每一棵树都会疑神疑鬼，甚至会将远处的树桩看成人影。我无法描述由于惊慌我的头脑里出现了多少奇形怪状的形象或恐怖的幻觉，出现了多少不着边际的奇怪念头。总之，我的脑海里每一刻都会涌现出各种各样恐怖的形象以及各种各样怪异的念头。
在仓皇逃回我的城堡（我以后就这么称呼它了）之后，我就像正被人追杀似的，一溜烟儿地钻了进去。我甚至都忘了我是通过爬梯子（我最初设计的出入方式）进入的，还是从洞口（我称之为“后门”）进去的，到了第二天早上我仍然记不起来。可以说，从没有哪只因受惊而逃回窝里的野兔或逃回洞里的狐狸能像我这样恐惧。