且将镜头转回倚竹轩外。
郭贵人嘴上骂着姜娴，却也很想知道深得圣心的姜娴在万寿节准备送什么礼，于是便让宫女杏子带着银两，前去倚竹轩打探。
郭贵人是二品大员之女，带进宫的银两不少，出手更大方。
杏子瞅见一个太监从倚竹轩里走出来，做着扫落叶的活儿，便不着痕迹地走过去：“小杨子，你平时不是在姝常在跟前伺候吗？怎么扫起地来了。”
姜娴再受宠，也是一个常在，宫人数量不多，自是什么活都要干的。杏子这话，就是一句明显的敲门砖托词。
“今儿轮到奴才值班呢，”小杨子细声细气地说：“杏子姐姐许久不见，怎么来这儿了。”
给入宫新人分发宫人的时候，倚竹轩是人人避之不及的冷灶，钟粹宫住了这次初封位分最高的郭贵人，则是他们使银子卖笑脸也想被分过去的热灶。杏子在内务府那算有点人脉，才得了这份美差，小杨子以往在她跟前可是不敢多说一句话的。
“我也不藏着掖着了，你知道姝常在准备在万寿节送什么礼吗？”
“这……”
杏子见到小杨子露出迟疑神色，便知有戏。小杨子说：“杏子姐姐，不是奴才有意隐瞒，而是姝常在待下人极好，恩同父母……”
“快别说场面话了，”杏子不耐地打断他：“太监还谈什么父母！”
“杏子姐姐有所误会，”
小杨子说：“出卖再生父母，那是另外的价钱呢。”
杏子了然，原想从郭贵人给自己的银两里克扣一些当油水的，瞧小杨子的贪钱嘴脸，竟是不能轻易打发了！好在，她也从小杨子口中买到了明确的情报：“皇上从教坊赐了一位女师傅到倚竹轩教两位小主跳舞，准备在万寿节时献上一舞。”
杏子一听，那这就更简单了。
两人同练一舞，偏殿不比主殿，有些地儿人进不去，却是可以窥探一二的，这一来二往的，姝常在要跳什么舞，也就掌握在郭贵人的手中了！