一月后 沙洲酒楼
正值中午，沙洲酒楼上却极为冷静，连一向排上一个时辰也未必上得了的三楼，此时也仅是在靠窗的位置零零散散的坐着几个人。沉重的赋税与不断而起的暴乱正笼罩在荆襄大地上，谁还有心情和闲钱来此买醉呢？
荆襄一向是兵家必争之地，不过此时的情形却极是特殊。各大家族均知章盛来日不多，在这暴风雨来临之际均是尽量收敛，不敢明目张胆的涉足这个属于长沙王暂管的荆州；而暂理荆州政务的长沙王，也不知怎么想的，行事极为低调，呆在封地长沙城中，终日买醉，过着奢糜的生活。地方上的事务，他均是全权下放给各地官员，从不过问。各地官员失去约束，反而更加放纵起来，有靠山的要拼命搜刮讨得欢心，没靠山的也要拼命搜刮，以图巴结上朝中权贵亦或是待任期一满回乡过自己的富足生活。
官员无所不用其极的盘剥，受苦的当然是普通的百姓，这才刚刚立春，去年秋收的粮食便已所剩无几。很多百姓连视若性命般重要的粮种也被官府收刮而去，眼看就到播种的季节，绝大多数的田里却一片荒芜。交州的商队虽然在荆州投入了大量的低价粮，甚至允许实在无力购买的百姓赊欠，但毕竟是杯水车薪，随着缺粮百姓越来越多，这种情况势必更加严重。形势逼人，家里稍微殷实一点的，纷纷举家向交州或是稍好一点的襄阳、南阳迁居；而那些凑不足盘缠，又舍不得抛弃世代相传的产业的人，则仍守着自己的家园，祈求着他们的祖先能保佑他们度过这个难关。
部份无法生存下去的百姓，则在一些别有用心的人的挑唆之下，开始聚集起来，攻击官府和大户，抢夺粮食和财物。那些终日饱食，无所事是的打手和衙役，哪里能抵得过愤怒的百姓。即使是数十人的暴动，竟然屡屡得手，尝到甜头之后，饥饿的百姓顿时疯狂起来。除了驻有重兵的要地与城防坚固的郡城，这股风暴渐渐扩大到长江以南的各县镇，愈演愈烈。