即将离开纽约之前，苏子曾和林樱还分头行动了一会儿。林樱说是去探访下老朋友，而苏子曾则是借此机会想去埃斯普的几家专卖店转转。
吉姆总监答应了去Z国的邀请，可他对苏子曾两人还是明显不信任的，所以并没有将埃斯普的具体经营情况透露出来。苏子曾心里也没个底，就找到了位于纽约皇后区热闹地带的埃斯普专卖店。从位置还有店的内部装潢来看，比ZARA要高档许多，可是店内的员工大多数是中年人，和ZARA放着轻快的音乐不同，埃斯普的店内死气沉沉，摆放在架子上的款式也大多是老掉牙的。
和店内的一个看着面目和善的华裔导购员聊了会天，苏子曾发现他们的薪水比ZARA的薪金差了一半多，而且薪金也不是和销售挂钩的。埃斯普店内的员工流动性很大，很少有年轻人留得住，一半每隔一个月，店里面的员工就要跟着换上一批。大伙儿对于埃斯普的服装历史还有特色，也全都是一无所知。位于黄金地段的房租，再加上这么一群员工，衣架上老旧的款式，也难怪衣服要卖不动了。
苏子曾了解了大致情况后，刚想离开，又被那名华裔导购员拉住了，“你是...子曾吧。”在异国他乡听到了陌生人叫自己的名字，苏子曾也是一愣。这个先前被她随意拉住攀谈着的导购员四十多岁，有着一副典型的东方人的面孔，棕色的眼，略显扁塌的鼻梁。苏子曾对着张脸并没有多少印象。
“我是乔之芝，算辈分你还得叫我一声姨，”乔之芝是苏子曾的表阿姨，乔初的表妹，“真想不到，你已经这么大了。”
苏子曾和乔初长得很相似，尤其是笑容，先前乔之芝被苏子曾拉住攀谈时，就觉得她的言行举止还有轮廓都和乔初很相似，在她要离开时，友好地答谢道别，笑起来的神情，更让乔之芝确信她就是苏子曾。