一
桂下诗举起瓶子，仰头，等待。
没有一滴淡水滑出瓶口，滴落舌尖。喉咙中干哑的口渴感像赤燥砂砾，在声带上摩擦。
她记不得自己几天没喝水了，可能四天，也许三天。
“下一个！”
桂下诗扔掉瓶子，把信戳交给“鸽笼”门口的管理员。
管理员坐在渔网前，网孔中插着大大小小的盛淡水的塑料瓶。“迟到了两小时？”他瞄了眼戳记上的时间。
“委托人不在你们说的12船区小蓬莱寺。”
管理员拿出一小瓶淡水，“扣一半报酬。”
桂下诗没有接这瓶200毫升的淡水，“是你们告诉我她在小蓬莱—”
“你到底进不进？”身后的人撞上了桂下诗，她一个趔趄，摔进了鸽笼内。
“信戳？”管理员把淡水瓶甩在桂下诗身上，开始询问后面的人。桂下诗默默地爬起，捡起淡水瓶，走入鸽笼。
鸽笼十几平方米的空间内挤着二十多位等待任务的信使。墙面上的换气扇“噗噗”地转着，将油墨与腌鱼的气味鼓**开来。“两千毫升！”鸽笼的老女人在发放送信任务。
桂下诗挤到人群角落。两升淡水，这个任务的报酬极高。她看着手中200毫升的小瓶，又摇摇头—高报酬意味着高难度，她十几天半饥半饱，恐怕无力接取。
“两千五。”老女人声音发瘪，“马上过年了，任务会越来越少。”
桂下诗碰了下身边的人，小声问：“什么任务？”
“去37船区的。”那个人说。
桂下诗立刻没了兴趣。在这两周的海水疯涨中，37船区刚被癸兽毁掉。前几天调查团才解除封锁，允许普通人进出37船区。
贸然前往，风险太大，她承受不起。
“三千！”老女人又提高了音量，“一升的淡水会提前支付！”
桂下诗全身一震。她望望四周，没人接活。