零和游戏规则认为：世界是一个封闭的系统，这个系统中的财富、资源、机遇都是有限的，任何个人、地区和国家财富的增加必然意味着对其他人、其他地区和国家的掠夺，意味着其他人、地区和国家财富的减少。
两位对弈者对弈，我们称这种行为为“零和游戏”。因为在大多数情况下，两位对弈者总会有一个赢，有一个输，如果我们把获胜算为1分，而输棋的算为-1分，那么，这两个人的得分之和就是：1+(-1)=0。这就是零和游戏：游戏者有输有赢，一方所赢正是另一方所输，游戏的总成绩永远是零。
“零和游戏”的局面在社会的方方面面都能看到，成者为王败者为寇。胜利者的光荣背后往往隐藏着失败者的辛酸和苦涩。从个人到国家，从政治到经济，似乎无不验证了这个世界正是一个巨大的“零和游戏”场。
20世纪，世界在经历了两次世界大战之后，经济的高速增长、科技日益进步、全球化以及日益严重的环境污染之后，人类开始反思“零和游戏”的观念，于是出现了“非零和游戏”，也就是“负和”或“正和”的观念。“负和游戏”指的是：虽然一方赢了但付出了惨重的代价，得不偿失。“正和游戏”指的是：赢家所得的比输家所失的多，或者没有输家，结果是“双赢”或“多赢”。
在股票和债券市场，股民可以在股票或债券的价格涨落中赚取差价或从每年的派息之中获得利益，上市公司用股民的钱去经营，创造利润，上缴税金。双方或多方都可以从这个平台中获益。所以，正和游戏意味着“利己”不一定要建立在“损人”的基础上，通过有效的合作，同样会出现皆大欢喜的结局。
在竞争的社会中，人们开始认识到“利己”不一定要建立在“损人”的基础上。从“零和”走向“正和”，要求各方要有真诚合作的精神和勇气，遵守游戏规则，不耍小聪明，不要总想占别人的小便宜，否则，“双赢”的局面就不会出现，吃亏的最终还是自己。