一个善于隐忍和积累实力的人，当他缩起脑袋向外观望时，往往表现得像一只弱小的乌龟。对于人们的鄙视和不屑，他们会呈现出一种近乎麻木的姿态，毫不在乎外界的种种非议和**，也不计较一时的输赢。在很长的一段时间里，他都会躲在壳里面等待时机。即使有再大的**，他也不会伸出脑袋，因为他期待的时机还未真正到来。
只要他的能力还不足以让他一鸣惊人，他就会耐心地做一名等待者。在此时期内，用充足的时间，让自己的内心变得更强大，能力变得更加突出。
经过了长时间的观望和潜心修炼，他慢慢地变得成熟，然后一旦有机会，他就将破壳而出、一鸣惊人了。这个过程看起来有些无聊和枯燥，其实它是一个必不可少的提升内在的人生阶段。
中国历史上赫赫有名的越王勾践，就是一名著名的蛰伏者。作为一个失败的诸侯国君主，为了复国，他忍辱负重、卧薪尝胆，甚至不惜屈尊去服侍强大的吴王，还进献了美女西施。勾践抵达吴都后，吴王夫差有意羞辱他，将这位一国之主囚禁在一个石室里，更让他住在自己的父亲阖闾的坟前，为其守墓喂?马。
夫差骑马出门时，故意让勾践牵马在国人面前走过，这无疑是更大的羞辱。遇到这样的侮辱，十个国君会有九个选择自杀，但是勾践表现得与众不同，他就像一只恭顺的乌龟那样对此毫无怨言。他自称贱臣，对吴王执礼极恭，吃粗粮、睡马房、服苦役，表现得甚至超过了夫差手下的仆役。
当夫差生病时，勾践毕恭毕敬地前去问候，还俯身去品尝吴王的粪便，以诊断吴王的病情，没有任何的抱怨。凭借着强大的隐忍力，勾践将自己的一切欲望降到了最低点，使得夫差相信他确实已经真心臣服。
最后，夫差大发善心，力排众议，释放勾践夫妇和范蠡回国了。