与视驻防锦、松两城为不得不做的苦差事、玩忽职守的多尔衮相比，济尔哈朗的态度截然相反。
济尔哈朗对任何工作都非常严谨、认真。他接过松、锦前线指挥大权之后，发现在锦州、松山驻防的明军，有了很大的变化。多尔衮把清军的防地弄得像个漏勺，导致明军不再像以前那样死守不出，而是经常主动偷袭清军。
对于围城打援的苦差事，没有一个满洲人愿意干。但是，济尔哈朗知道，这就是工作，这就是皇太极的需要。他唯一能做的，就是尽量把苦差事办好。
济尔哈朗接任后，严格落实皇太极的指示，用一个多月的时间修补多尔衮留下的烂摊子，尽量不给明军任何可乘之机。
把防线漏洞补好之后，济尔哈朗命人加强锦州城外的巡逻，一是防止明军偷袭，二是防止宁远的明军把粮草运进锦州。同时，济尔哈朗把前线的情况，及时向沈阳汇报。
济尔哈朗的战况报告，也和多尔衮差不多，避重就轻，做数据、文字游戏，报喜不报忧。
譬如，对于发生在1640年12月20日清、明两军交战的情况，济尔哈朗在战报中是这样写的：
1640年12月20日夜，多铎率领1500名将士到锦州城西桑噶尔堡设伏时，发现4骑敌兵，多铎立即派先锋兵追击。敌人伏兵出击，多铎率兵追杀，一直追到塔山，斩敌86人，缴获20匹马。
确实有这么回事。但是，多铎的兵马中了明军的埋伏，不可能全身而退。在战报里，至于清军损失的数字，只字未提。
明军知道自己野战能力不如清军，在城外绝对不会和清军主力硬拼。在大批援军没有到来之前，他们在保证城池不失的前提下，与清军展开游击战，把清军拖疲拖垮，然后利用清军麻痹之机想办法把粮草、军需运进城去。
有一次，济尔哈朗率兵在锦州城南设伏，一直等到天亮，才发现有几名明军骑兵在附近徘徊。济尔哈朗命几名清军前去引诱，没曾想那几名明军非常警惕，看到清军之后打马便跑。