内阁首辅代表皇帝到通州督师，惊动了进京勤王、暂驻通州的4位总兵——刘泽清、唐通、周遇吉、黄得功。4个人想到一块儿去了，不论想什么办法，一定要把这位首辅大人侍候好，在战场上与其结下深厚的革命友谊。
社会上两大铁关系——一起同过窗的学友，一起扛过枪的战友。要是与一人之下、万人之上的内阁首辅大人成为战友，靠上这棵大树，日后就没有当不上的官，没有发不了的财。
闻知周延儒即将达到通州，4位总兵早早到城门口恭候。那种隆重、热烈的欢迎场面，谁也看不出是战时全城的高度戒备，而是和平时期欢迎上级下乡视察工作。
周延儒一反常态地放下官架子，亲切地与各位总兵、副将、参将拱手致意，以示关怀。在各位总兵、副将、参将的簇拥下，周延儒入住由州衙改装的临时督师府。
晚上，4位总兵备下豪华宴席，为周延儒、方士亮、蒋拱宸、尹民兴、刘嘉绩接风洗尘。
开席前，4位总兵请周延儒训话。周延儒利用这个机会，把他对付清军的办法委婉地说出来。
“这次，我主动请缨，奉旨前线督师，目的不说大家也非常清楚，还希望各位总兵鼎力配合，三军用命，以我们的实际行动，完成圣命，回报君恩！”
4位总兵齐声说：“将士听说周阁老前线督师，深受鼓舞，纷纷主动请战，誓把清军全歼在境内，叫他们有来无回。”
周延儒摆手示意大家不要激动，说：“各位总兵为国效忠的精神，让老朽深受感动。但老朽有一问题，想请教各位。为国尽忠，报效朝廷是为人臣者的使命。但忠，也分真忠与愚忠。真忠者，审时度势，灵活变通，为国家长远发展计，不逞一时之勇，不赌一时之气。有时，这样的行为看起来不合时宜，但其利日后方显；愚忠，就是不分是非、不看形势、自不量、力死板教条地执行朝廷命令，结果给国家、朝廷、百姓造成严重的损失，却把难题留给朝廷。朝廷有时不了解具体情况，制定的方略不可能完全正确。如果下面再死板执行，只能错上加错，最后致使朝廷在错误的方向上越走越远。”